Irma pasa por Dominicana y deja daños, Haití aguarda
Ayer el huracán dejó 10 pueblos aislados y 2.055 casas afectadas. Sus vientos apenas empezaban a llegar al país más pobre de las Américas.
Sobre las 5:00 p.m., la cuenta de muertos dejada por la fuerza insólita del huracán Irma iba en 11 personas. Ocho de ellas se produjeron en la pequeña isla franco-holandesa de San Martín, una de las más devastadas por el desastre, como también una en San Bartolomé y otra más en la isla de Anguila. La destrucción es además generalizada en otros lugares como Antigua y Barbuda, y en Puerto Rico la mitad de la población está sin energía eléctrica.
A esa misma hora, el poderoso huracán se encontraba bordeando La Española, isla que comparten República Dominicana y Haití. La previsión era que pasara por territorio haitiano —tal vez el más vulnerable por su empobrecido Estado— sobre horas de la noche y la madrugada de hoy.
En República Dominicana se registraron cuantiosos daños por inundaciones en zonas de Santiago, la segunda ciudad del país, así como en las turísticas Puerto Plata, Samaná, y Punta Cana. Sobre la tarde el huracán se encontraba a 26 kilómetros al noreste de Puerto Plata, con vientos de 280 kilómetros por hora, según el informe de la Oficina Nacional de Meteorología.
El director del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), Juan Manuel Méndez, señaló que hay 10 pueblos incomunicados y 2.055 casas afectadas, así como 4.281 evacuados que han sido llevados a albergues mientras que 2.526 personas se han trasladado a casas de familiares.
Así mismo, unos 7.500 turistas fueron trasladados de hoteles situados en el este o noreste del país, la zona más afectada por el huracán, a otros de Santo Domingo y Santiago como medida preventiva, desde varios complejos hoteleros de Samaná, Punta Cana y Puerto Plata.
Haití, el gran desafío
Pero el mundo se concentraba en lo que pudiera ocurrir en Haití, país que pasado un año del paso del huracán Matthew, aún no se recupera de sus heridas. La pregunta de la comunidad internacional fue: ¿podría Haití evitar una catástrofe similar a la que en 2016 dejó más de 1.600 muertes? Todos cruzaban los dedos.
Desde Santo Domingo, Bridget Wooding, experta en estudios haitianos de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), consideró que aunque en República Dominicana hay más preparación, incluso “sí hay una estructura débil, y en ese sentido la población más pobre y marginada corre el riesgo de sufrir las consecuencias”.
En este sentido se podría esperar una situación mucho peor para Haití, pero Wooding no es pesimista: “los haitianos han hecho un gran esfuerzo para prepararse mejor tras lo que vivieron con Matthew”. Dicha preparación incluye un mejor entrenamiento de los servicios locales de Protección Civil, mejoras en infraestructura para facilitar la distribución de ayuda, fomento de cultivos agrarios y campañas de sensibilización en las comunidades.
Hay otros dos factores que podrían ayudar a que el impacto no sea mayor, según explicó la académica: “por suerte el paso de Irma no será tan cercano a sus costas ni lo golpeará directamente como pasó en las antillas, pero a la vez la zona que será afectada, el norte del país, no es tan poblada y por ende se puede lidiar con mayor facilidad, con apoyo de la comunidad internacional, con los efectos”.
De cualquier forma, en el transcurso del día de hoy, viernes, se sabrá si Haití logró superar este nuevo desafío a su recuperación