La balada de Buster Scruggs, de los hermanos Cohen

Una película de los hermanos Coen siempre será un acontecimiento cinematográfico que difícilmente decepcionará, no importa que no se pueda ver en cine sino tener que limitar toda su inventiva visual a la pantalla del televisor vía Netflix, donde fue estrenado este último título. Aunque se muestra como si se tratara de la adaptación de un libro, en realidad son seis historias independientes ambientadas en el Viejo oeste, escritas por los Coen y solo dos de ellas adaptadas de un par de cuentos. Aunque ya con (2010) habían incursionado en el western, el tono y estilo de esta película son muy distintos, pues dejan el realismo de lado y retoman la estilización visual y verbal de algunos de sus filmes (

así como el humor negro y su vocación de contadores de historias de otros más (

Son relatos en los que abordan temas diversos, pero todos están unidos por un cierto sino trágico y violento. La historia que da nombre a la película es sobre un pintoresco ladrón, asesino y juglar. Un cuento divertido y juguetón, lleno de música y diálogos coloridos solo superados en ingenio por las distintas formas de matar. Parece más una fábula musical malvada que un western. El segundo relato, titulado

es sobre un ladrón de bancos con tan mala fortuna que vive más cerca de la soga de la horca que del polvoriento suelo. Hay en él siempre un gesto de pesadumbre y derrota con el que cualquier espectador se identifica por vía de la compasión, cuando no del patetismo.

y son dos historias desprovistas del humor negro de las demás y que ahondan más en la naturaleza emocional de sus personajes, también son los episodios más descorazonadores. La primera es acerca de un espectáculo ambulante en el que un hombre sin extremidades declama un relato épico y cargado de retórica; mientras el segundo es el sueño de una joven por encontrar una nueva vida en una caravana colonizadora. Los de estas historias son los personajes más vulnerables y desamparados en medio de la hostilidad de esta época y ese entorno. All Gold Canyon empieza con una melodía en la terrosa voz de Tom Waits emergiendo de entre unos arbustos. Es un viejo buscador de oro que tiene que defender su trabajo y su fortuna. Se trata de una historia de soledad, malicia y violencia en medio de un sobrecogedor paísaje. Y finalmente, transcurre en una diligencia en la que cinco personas exponen su visión del mundo. Es un despliegue de diálogos y gesticulación para el lucimiento de los actores. Salvo por esta última, no es posible avanzar en una reflexión más honda de las historias sin contar esos finales sorprendentes y contundentes que las definen, porque son relatos que empiezan y se desarrollan con el encanto exótico y aventurero de las historias del Viejo oeste, pero que terminan con un mazazo después del cual empieza en la cabeza del espectador otro proceso de revisión y relectura de cada cuento.