Cuando La Tatacoa era un gran bosque
Investigación caracteriza los ambientes de la región en el Mioceno medio y logra más descubrimientos.
Hoy le dicen desierto, pero es un bosque seco tropical y no siempre fue así: tuvo bosques y muchos ríos.
Aparte de esto, La Tatacoa es asociada con la astronomía y, en especial, con albergar yacimientos fosilíferos más ricos del planeta del periodo geológico del Mioceno medio, hace unos 13 a 11 millones de años.
Si bien ha habido y persiste el saqueo de fósiles que afectan el conocimiento de la fauna y la flora que existió en esa región conocida como el Grupo La Venta, se han hecho descubrimientos de animales grandes y pequeños que poblaron el área.
En su tesis de doctorado, la investigadora de la Universidad Nacional, Yaneth del Socorro Muñoz Saba, determinó los paleoambientes relacionados con los primates fósiles a partir de la paleovegetación (macrofósiles y polen fósil), estudio en el que se registraron vertebrados en algunas de las cinco formaciones determinadas.
El estudio reveló el hallazgo por primera vez de polen fósil en La Venta: 622 taxones (grupos de organismos emparentados), y los primeros registros de vertebrados fósiles en San Alfonso y Las Mesitas.
La investigadora explicó a EL COLOMBIANO aspectos de su trabajo:
¿Cómo era La Tatacoa hace 12, 13 millones de años? ¿Sí era como la región amazónica?
“El denominado Desierto de La Tatacoa, durante el Mioceno medio (13 – 11 Ma -millones de años), no era como la región amazónica como dicen diferentes autores, más se parecía a diferentes ambientes de la región Orinoquia, al Valle del Magdalena y pie de monte llanero. Los paleoambientes de lo denominado técnicamente como La Venta, eran:
1. Hacia la base, por la localidad de San Alfonso, sabanas secas asociadas con matorrales abiertos y pequeños bosques de ribera asociados con ríos cordilleranos de caudal permanente o no; muy semejante al ambiente actual allí.
2. Hacia San Nicolás, el paisaje que predominaba era un río meándrico, permanente, estable, con gran caudal; asociado con un bosque de ribera denso, humedales, sabanas inundables, sabanas arboladas y matorral abierto; muy semejantes a los bosques de ribera del Río Tomo (Departamento del Vichada). Hoy esta área está asociada con matorrales abiertos y sabanas secas.
3. La Quebrada Cerbatana se caracterizaba por presentar un río trenzado, elongado, muy ancho, profundo; asociado con bosques de ribera de hasta 3 metros de altura; muy semejante a los bosques de ribera del Río Ariari (Departamento del Meta). Actualmente esta área se conforma de pastizales ralos con arbustos de clima seco y grandes áreas carentes de vegetación.
4. El área de Villavieja o el Desierto de La Tatacoa como tal, se conformaba por ríos ondulados de bajo caudal, donde