SE INCENDIAN LOS BOSQUES DEL ÁRTICO
Mientras el mundo dedica su atención a las matanzas provocadas por el odio racial en Estados Unidos y a la guerra comercial de Donald Trump con China, millones de hectáreas de bosques del Ártico están siendo aniquiladas por el fuego.
Los incendios están arrasando vastas regiones de Rusia, Alaska, Groenlandia y Canadá. Las llamas y el humo alcanzan tales dimensiones que ya se pueden ver desde el espacio. Así lo muestran las imágenes satelitales.
El fuego fue provocado por las altas temperaturas del verano y se ha agravado con los vientos intensos que soplan con fuerza en el este de Rusia y Alaska, dentro y fuera del círculo polar ártico.
Las regiones más afectadas pertenecen a Siberia, donde la Agencia Forestal de Rusia estima que más de 2,7 millones de hectáreas están en llamas. La organización Greenpeace de Rusia dice que el área incendiada es de 3,3 millones de hectáreas. Aunque la mayoría de los incendios se han presentado en áreas despobladas, miles de animales han muerto o han perdido su hábitat y el humo se ha esparcido hasta algunas ciudades siberianas, bloqueando la luz del sol y provocando entre la gente problemas respiratorios.
El humo de estos incendios se ha extendido hasta Alaska y las costas occidentales de Canadá. En este país también se han registrado más de 100 incendios en un área boscosa de unas 700 mil hectáreas. Allí el fuego ha sido causado por tormentas eléctricas.
Según la agencia de Recursos Naturales y Medio Ambiente, en los territorios del noroeste de Canadá se han quemado por lo menos 45 mil hectáreas más. Estos incendios no solo afectan la superficie sino que están arrojando a la atmósfera una capa de carbón negro que absorbe la luz solar, calienta el aire y puede ser dañino para los seres humanos y los animales.
Groenlandia también lucha por controlar un gran incendio cerca del círculo polar ártico, en una región muy visitada por los turistas. El incendio se ha desatado en medio de una ola de calor que está derritiendo el hielo a un ritmo desacostumbrado.
Los científicos de la NASA y de otras agencias gubernamentales que estudian el clima dicen que en el Ártico las temperaturas se han incrementado a un ritmo mucho más rápido que el promedio global. Las altas temperaturas contribuyen a la propagación de las llamas. El aumento de la agresividad del fuego también tiene que ver con el suelo de los bosques
formado por una turba descongelada y extremadamente seca , las tormentas eléctricas y los vientos fuertes.
Según Jonathan Amos, corresponsal de Ciencia de la BBC, los incendios están arrojando a la atmósfera copiosos volúmenes de dióxido de carbono y metano que estaba contenido en el suelo congelado durante miles de años. “Es todo parte del proceso de amplificación: las altas concentraciones de gases invernadero generan más calentamiento, que a su vez engendra las condiciones que causan mayor liberación de carbono a la atmósfera. Muchas de las partículas sólidas producidas por estos fuegos llegarán finalmente a depositarse sobre las superficies heladas más al norte, oscureciéndolas y, así, acelerando su derretimiento”. Y mientras más hielo marino se derrite, hay más calentamiento, ya que las aguas expuestas liberan calor hacia la atmósfera aun durante las temporadas de frío. Por esta razón, un aumento de la temperatura entre 3 y 5 grados centígrados en el Ártico ya es casi inevitable.
La ONU dice que estos fenómenos son las señales de “un gigante que despierta”, ya que los suelos congelados de esta región contienen grandes cantidades de metano y el doble del carbono que existe hoy en la atmósfera.
La suerte de la Tierra, su clima, el nivel de sus mares y sus ecosistemas están atados a la suerte del Ártico
La suerte de la Tierra, su clima, el nivel de sus mares y sus ecosistemas están atados a la suerte del Ártico.