FOSFINA: ¿INDICADOR DE VIDA O DE ACTIVIDAD GEOLÓGICA?

Al encontrar este gas en la atmósfera de Venus, unos cuantos científicos de la Universidad de Cardiff, en Reino Unido, manifestaron que era posible que este fuera un indicador de vida, fuera presente o pasada, por lo menos de organismos. Sin embargo, esto no fue apoyado por muchos. El 12 de julio, investigadores de la Universidad de Cornell anunciaron en un artículo publicado por la revista Proceedings of the

National Academy of Sciences, que esta fosfina no se refiere a la biología dentro del planeta, sino que sugieren “una actividad volcánica explosiva” y que es, de hecho, la forma en la que esta llega hasta la atmósfera superior. “La fosfina no nos habla de la biología de Venus”, señala Jonathan Lunine, profesor de ciencias físicas y director del departamento de astronomía de Cornell, sino que “nos está hablando de la geología. La ciencia apunta a un planeta que tiene un volcanismo explosivo activo en la actualidad o en un

pasado muy reciente”. Bueno señala que en la Tierra esa misma fosfina puede resultar tóxica y que, por lo tanto, no sería amigable con la vida, especialmente con la humana, “nos intoxicaría y causaría daño tremendo al inhalarlo”. Por lo tanto, agrega que las exploraciones de Venus deben ser especialmente cuidadosas, sobre todo si algún día logran regresar a la Tierra, pues “en contacto con el aire podría ser volátil, explosiva, y en mayores cantidades sería mortal”. En un caso hipotético, si los humanos quisieran poblar Venus, tendrían que disminuir esas cantidades y su toxicidad y analizar los demás gases allí presentes, “lo que tomaría mucho tiempo y un proceso de ingeniería demasiado complejo”, finaliza Bueno.