Una disciplina que combina dos deportes exige espacios
El fútbol-tenis está en el proceso de consolidación entre las actividades que marcan tendencia en Medellín. Su crecimiento lo hace necesario.
En una de las canchas de fútbol de la unidad deportiva de Belén está Mateo Restrepo armando una malla que parece de tenis. Lo hace con cuidado. Primero sacó de un maletín negro seis tubos metálicos que tiró en el suelo, luego comenzó a unirlos uno por uno: puso la base y los parales de los lados.
Cuando la estructura estaba montada sacó una red y la amarró a los orificios de la parte superior de los tubos con unos cables verdes. La templó y empezó a lanzar patadas por encima, como si estuviera intentando clavar un balón del otro lado. Esto lo hizo para saber si la malla tenía el metro de altura que exige la Football Tenis Association en sus competencias.
Esta organización, conocida como FTA Tour, fue creada en Santiago de Chile en 2014 y a la fecha cumple la función de organismo rector del fútbol-tenis. Además se encarga de organizar el campeonato mundial del deporte, que este año se realizará entre el 24 y 27 de noviembre en la capital chilena.
Mateo tiene 25 años y vive en Laureles con su mamá y su hermana. Mantiene el cabello corto y su barba espesa le da apariencia de ser mayor, mide cerca de 1,65 metros de estatura y pertenece a la Selección Colombia de este deporte. El equipo nacional ostenta el cuarto puesto en el mundial en la rama masculina, mientras que es campeón del mundo en la modalidad femenina. La última vez que se realizó el evento fue en octubre del 2018.
¿Qué es el fútbol-tenis?
“Este deporte tiene muchas cosas del fútbol. Por ejemplo, se juega con un balón parecido, las partes del cuerpo que se utilizan son las mismas, se lanzan patadas como las chilenas, voleas y se utiliza la cabeza para clavar la pelota del otro lado de la red e intentar marcar un punto”, aseguró Mateo.
El fútbol-tenis nació en Buenos Aires en la década de los 90 como una práctica callejera. Con el paso del tiempo se consolidó en la capital argentina y en los primeros años del 2.000 se popularizó en Suramérica, gracias al programa de televisión Fútbol para Todos, que transmitía la cadena Fox Sports. Es un deporte alternativo suramericano.
Esta práctica tiene un ancestro europeo: el futnet, una actividad que, según el portal futnetspain, tuvo su origen en Praga, capital de la antigua Checoslovaquia, cuando en 1922 los jugadores del equipo Slavia Praga pusieron una malla de tenis en la cancha y comenzaron a pasar el balón por encima como un ejercicio de calentamiento. En las dos décadas siguientes se extendió a los países cercanos como un deporte de invierno, hasta que en los años 60 se convirtió en una práctica habitual en toda Europa.
El futnet se juega igual que el fútbol-tenis: se tiene que pasar con los pies el balón por encima de la malla la mayor cantidad de veces que sea posible y atacar con fuerza para que el rival no pueda responder. Cada vez que eso sucede se marca un punto.
La diferencia entre ambos deportes es que el europeo se juega en una cancha de 18 metros de largo por 9 de ancho y por lo general se hace en un coliseo techado, mientras que el suramericano se practica en un escenario de 7 metros de largo por 4 de ancho, lo que hace que sea más dinámico y entretenido.
“Lo bueno de este deporte es que los puntos duran muy poco. Al máximo nivel se pueden dar cada 30 o 45 segundos. Un enfrentamiento se define en 15 o 20 minutos. Eso hace que sea muy emocionante para las personas que lo están viendo. Aquí puede pasar que en los partidos se vean chilenas 4 o 5 veces, porque es una de las jugadas de ataque que más se utilizan. Es una práctica muy entretenida para la gente”, anotó José Oviedo, capitán de la selección nacional masculina y vicepresidente de Fútbol-Tenis Colombia, una fundación y empresa que está promoviendo la práctica del deporte en el país desde 2017.
Es uno de los nuevos deportes que tiene mayor proyección en Colombia, ya que jugarlo es fácil y no hay límite de edad para que las personas empiecen a practicarlo.
“Este deporte ofrece muchas opciones y Medellín es la ciudad ideal para iniciar el proceso de masificación en el país”. EDISON ALFONSO, PRESIDENTE DE FÚTBOL-TENIS COLOMBIA.
Del país para el mundo
Cuando inician las jugadas Mateo siempre está en la mitad de la cancha. Su cuerpo está perfilado para recibir el balón con la pierna derecha y poder poner un buen pase a su dupla para
que clave la esférica en el campo del rival. Esta habilidad lo llevó a formar parte del equipo que representó a Colombia en el primer Mundial de Futnet en el que participó el país en 2018.
“A Rumania fui como pasador. Un buen servicio asegura casi el 60% de un ataque bien realizado”, comentó. En ese torneo participaron las mejores delegaciones del mundo y los connacionales fueron novenos.
Restrepo también estuvo en el primer torneo internacional de fútbol-tenis en el que Colombia fue campeón. Se jugó en Manta, Ecuador, en noviembre de 2020. El país también ocupó los cuatro primeros lugares en la rama masculina y femenina en la Copa América que se hizo en Quito en mayo del 2021.
¿Cómo está Medellín?
Tras los triunfos conseguidos en el extranjero en los últimos años, Mateo está haciendo el intento de posicionar esta disciplina en la ciudad desde septiembre del 2021. El proceso no ha sido fácil porque cuando empezaron a entrenar en la unidad deportiva de San Cristóbal, se acercó al Inder para saber si le podían dar un lugar fijo, pero la respuesta fue negativa.
“Me dijeron que no porque este deporte no es reconocido, ya que no tiene ligas, ni clubes. Por eso nos ha tocado cambiar las sedes de entrenamiento”, aseguró. Ahora lo hacen en la unidad deportiva de Belén, porque en ella hay unas mesas de teqball, una variante de esta actividad deportiva y en ese espacio pueden armar la malla.
Cuando están ocupadas se dirigen a las canchas de fútbol sintético y arman la malla. La idea es que el grupo de jugadores crezca para poder representar en el futuro a Medellín en competencias a nivel nacional