Un homenaje al patrimonio
El desierto de la Tatacoa se ha convertido recientemente en uno de los referentes del turismo nacional en el mundo, sin embargo, su importancia y belleza datan de millones de años.
Que hoy el mundo tenga la oportunidad de conocer las especies que habitaron esta tierra es gracias a la labor de paleontología que ha venido realizando Andrés Felipe Vanegas con la creación del Museo de Historia Natural La Tatacoa, un proyecto que nació como resultado de un hallazgo de dos fósiles que lo llevaron a reflexionar sobre la importancia de estudiar este patrimonio.
“Este es un espacio pensado y creado para conservar y hacer divulgación científica, con un enfoque educativo y social. Tiene como objetivo proteger el patrimonio paleontológico del desierto de la Tatacoa y preservar la memoria histórica del pasado biológico y geológico de nuestro territorio. Adicionalmente, tiene un componente educativo, que es la capacitación a niños, jóvenes y adultos sobre la importancia de esta ciencia”, explica.
Aunque antes se desempeñaba como vigilante, sus habilidades en la paleontología le permitieron contactarse con varios de los más importantes profesionales de ese campo en Colombia, al punto de contar hoy con una exposición que fue donada por el parque Explora de Medellín y un laboratorio de paleontología que fue construido con donaciones de William Anders, astronauta del Apolo 8, a través del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales de Panamá.
“Lo más satisfactorio ha sido ver cómo gracias a esta iniciativa toda la población del municipio de Villavieja se ha dado cuenta del valor que tiene la paleontología en los diferentes contextos, así como de haber logrado que el proyecto llegue a otras regiones de Colombia y a países de América y Europa”, cuenta Andrés Felipe.
A futuro, los planes del Museo de Historia Natural La Tatacoa apuntan a seguir creciendo, capacitar a muchos jóvenes de colegios y universidades en paleontología, ampliar las instalaciones físicas y tener un auditorio, además de dinamizar la economía de la región.