Gracias a los lectores, larga vida a El Espectador
EMPECÉ A ESCRIBIR ESTA COLUMNA en mayo del 2008. Tenía 26 años. El Espectador recién había vuelto a ser diario, tras su pausa de ocho años como semanario. Casi 12 años después, y luego de más de 300 columnas, me despido de esta tribuna que con generosidad abrieron Fidel Cano y Gonzalo Córdoba, y que mantuvieron ustedes, apreciados lectores.
En las páginas de opinión de El Espectador escribí siempre lo que quise. Nunca recibí de la dirección del periódico un regaño, un comentario a modo de sugerencia ni uno a modo de felicitación. No hubo temas vedados, imposiciones de estilo, censuras de lenguaje soez ni presiones para generar más clics.
La libertad editorial en estas páginas la ejerce Fidel del modo más apabullante: como un lector permanente que siempre se guarda su opinión, para (me imagino, o al menos así funcionó) no contaminar la de uno. A eso súmele una infinita paciencia para lidiar, y nunca trasladar, los reclamos de los poderosos agraviados por las opiniones que se publican en El Espectador.
Dejo la columna precisamente porque ya no puedo retribuir esa libertad editorial. A principios de año empecé a trabajar como editor general de La Silla Vacía. Esa nueva posición implicará asumir ocasionalmente la vocería de un medio que se especializa en cubrir la política colombiana. Lo que a su vez, quizás, condicionaría lo que decido escribir en estas páginas. Una posibilidad que desmerece la oportunidad de opinar con total libertad. Si ya escribo sin pensar en lo que pensaría Fidel, mal haría ahora en seguir escribiendo pensando qué dirá Juanita León.
Mi gancho de entrada a El Espectador en el 2008 fue el de “columnista joven”, de la mano del entonces editor de opinión, Nicolás Rodríguez. Eso pasó hace rato. Pero si uno mira hacia atrás, como hice con mucha nostalgia por el archivo de 300 columnas, encuentra una crónica opinada sobre Colombia, desde una voz sin consolidar, aún en permanente búsqueda. Hay vaivenes de todo tipo. Un testimonio sobre las gabelas que los tiempos actuales, y este periódico, otorgan a eso de la madurez.
En El Espectador fui desde aspirante político a renovar la izquierda, pasando por candidato quemado y arrepentido, activista que quiere cambiar el mundo, comentarista cínico resignado ante la imposibilidad de hacerlo y, por momentos, hasta defensor del establecimiento y del progreso del país.
El tema recurrente fue el de la política de drogas, especialmente el de la pésima política que tenemos desde hace casi medio siglo. Creo aún que la forma actual de prohibición de las drogas es uno de los grandes problemas que tiene Colombia, especialmente la de la cocaína. Hablé más de lo que mi abuela hubiera querido sobre las drogas que consumía, para resaltar la hipocresía que rodea todo este debate.
Sin la pretensión de que esta columna haya hecho alguna mella en la realidad, la dejo con una pizca de optimismo acerca de lo avanzado (legalización de la marihuana medicinal y una propuesta aún imposible sobre regulación de la cocaína, por ejemplo), y la misma frustración al ver cómo se repiten las recetas del pasado (como la fumigación aérea).
Al despedirme, lo que más quiero es poder volver algún día. No tanto con la pretensión de que me dejen (aunque sí), sino, sobre todo, con la esperanza de que El Espectador tenga una vida tan larga que siga ahí cuando vuelva a pedir pista, incluso si es en tanto tiempo que llegue con pretensiones de madurez consolidada.