Victoria en demanda por sanciones a Electricaribe
Un tribunal de arbitramento resolvió el proceso más costoso que enfrentaba Colombia: la demanda por cerca de $4,8 billones que interpuso la española Gas Natural Fenosa (hoy Naturgy) contra la nación por intervenir la extinta empresa de energía Electricaribe. La decisión judicial negó todas las pretensiones y reclamaciones de la compañía, por lo que Colombia ya no tendrá que pagar la altísima suma, que equivaldría a un 1 % del presupuesto general para 2021.
Según dio a conocer la Agencia de Defensa Jurídica del Estado (Andje), tras casi cuatro años, el tribunal de arbitramento que llevaba el caso, con sede en la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (Cnudmi) en Washington, llegó a una conclusión este 12 de febrero: “Decidió a favor de Colombia y desestimó en su totalidad las reclamaciones de Gas Natural (Naturgy). Gracias a esta decisión Colombia no tendrá que pagar ni un solo peso”, informó un comunicado de la entidad, que funge como la abogada del país para estos procesos.
“Esto ratifica que Colombia es un país donde los inversionistas son bienvenidos con seguridad jurídica, pero bajo el respeto estricto de las normas”, dijo este viernes en rueda de prensa el director de la Andje, Camilo Gómez. Además, aclaró que esta decisión arbitral ya está en firme, desde que en la entidad recibió la notificación, y ante la pregunta de si procedían, por ejemplo, recursos de anulación, aseguró: “Sí, pero no sería tan pesimista. Hoy Colombia tiene un triunfo internacional de la mayor dimensión. Claro, podría haber una discusión jurídica, pero no veo posibilidad de una anulación”.
El pleito entre Colombia y Naturgy es de vieja data. Como ha contado este diario, la compañía española era la máxima accionista de Electricaribe, el operador eléctrico del norte del país que se hizo una triste fama por su pésimo servicio y costos elevados. En 2016, el gobierno del entonces presidente Juan Manuel Santos decidió tomar control de esa empresa y comenzar su liquidación, a lo que los españoles respondieron con la amenaza de acudir a un tribunal de arbitramento. A los ojos de Naturgy, los múltiples y permanentes problemas que tuvo Electricaribe fueron culpa del Estado colombiano.
Naturgy contraatacó llevando el tema ante árbitros de la Cnudmi en 2017 y, con el argumento de que los clientes de electricidad en el Caribe pirateaban las redes ante la mirada pasiva de las autoridades, buscó lavarse las manos. La empresa española demostró, por ejemplo, que los usuarios tenían demoras injustificadas en el pago del servicio y dijo que Electricaribe era víctima de acciones violentas azuzadas por funcionarios colombianos. A manera de ejemplo, citó declaraciones del exalcalde de Barranquilla Álex Char, quien dijo en una protesta de 2016: “Quiero tirar piedra en las manifestaciones contra Electricaribe”.
Según explicó el director de la Andje, este argumento fue desestimado en el proceso por el tribunal de arbitramento. “Presentamos muchas pruebas de cómo el inversionista debió hacer la debida diligencia sobre esta materia. El inversionista debió tomar medidas para que esto no sucediera y la principal medida era, precisamente, prestar un buen servicio”, explicó Camilo Gómez. Asimismo, reveló que, entre otras cosas, el tribunal “ratificó que el proceso sancionatorio y las decisiones que tomó Colombia en su momento fueron de buena fe”.