De la banca a los aguacates
Efraín Forero habla sobre su carrera y perspectivas después de 31 años al frente de Davivienda, el tercer banco más importante del país. La historia detrás de las cifras.
Efraín Forero es un nombre de peso en el sector financiero colombiano. Más de 40 años en el Grupo Bolívar, uno de los más importantes del país, y más de 30 años como presidente de Davivienda, el tercer competidor más fuerte de ese negocio con operación internacional y catalogado como uno de los más innovadores de la industria. Ya no habla de Basilea, de la cartera, de los bonos y de las colocaciones, de activos, de indicadores de riesgo, de pasivos, de fondeo, de acciones, de deuda o de los créditos de vivienda. Ahora lo hace de él, aunque eso signifique hablar de Davivienda. En esta entrevista, más desde el lado de Efraín que del doctor Forero, el banquero se va despidiendo de más de tres décadas cambiando el sector financiero colombiano.
Después de 31 años al frente de Davivienda, y tras el anuncio de su retiro, ¿cómo se siente?
Feliz. Ha sido muy grato poder recibir un reconocimiento después de esta experiencia dirigiendo Davivienda, pero también en Bolívar. Es muy generoso de parte de mis colegas. Me siento feliz por lo que voy a hacer, tengo pendientes, quiero volver a mi raíz, quiero trabajar en la finca un poco más, soy campesino desde mi infancia y quiero volver a eso, a poder viajar y hacer otro tipo de actividades, pero seguiré muy activo.
Entonces volvamos a las raíces. ¿Qué es lo que le llama tanto la
››Según Efraín Forero, el dinero en efectivo es el principal obstáculo para que el sistema financiero llegue a más usuarios en el país, especialmente a quienes están en la base de la pirámide.
atención del agro, de los caballos, como para dejar todo esto y volver al campo?
Estuve vinculado al campo desde pequeño, desde que estoy en el banco la mayor cantidad de veces los fines de semana siempre iba a la finca y allí tengo una actividad principalmente agropecuaria, pero desde hace un par de años estoy iniciando un cultivo de aguacate, quiero hacer una transformación de una de las fincas que la tengo dedicada a la ganadería, y quiero transformarla en un cultivo de aguacate hass. Eso exige una inversión importante de un lado, pero también un proceso de dirección y aprendizaje por el otro, porque la idea es producirlo para exportarlo. Estoy trabajando con mis hijos en ese proyecto.
¿Cuál será, en una economía digital, el valor de un papel como el cheque, por ejemplo?
Se va a extinguir (risas). Ya hay muchos más vehículos, más eficaces, más seguros, más sencillos para reemplazar el cheque de cualquier monto. Ya se está hablando de tecnologías como el blockchain, incorporada a la banca para tener registros seguros de todas las operaciones y transacciones enriquecidas con documentos asociados a cada transacción. Creo que (el cheque) eso se va a eliminar, pero la lucha que tenemos que dar es por la eliminación del efectivo, que es el principal problema que tenemos para llegar a la base de la pirámide, para que las personas tengan beneficios al registrar sus transacciones, crear su historia para que con base en esas transacciones pueda tener acceso a crédito y poder eliminar el manejo de mucho dinero ilícito, que lo hay en Colombia en unos niveles más altos que en otros países, incluido Venezuela.
¿Cuál es ahora el mensaje para el Banco Central sobre el efectivo, después de varios años ahora que estamos en plena digitalización del dinero?
Es un mensaje para el Banco Central, pero también al Gobierno, a los bancos y a la comunidad en general. Ya es una realidad en países como China, que hace 10 años tenía un mundo completamente en efectivo, y ahora lo convirtieron en digital, y eso ha traído muchos beneficios, entonces debemos poder ver lo que pasa en esos países, los beneficios que trae y las perjuicios que trae eso en Colombia, y eso incluye ese campo abierto para que el dinero de los negocios ilícitos como el narcotráfico o el contrabando fluya por el país. El Banco Central tiene un papel muy importante, pero también el Gobierno, en la forma en cómo entregan los subsidios, y nosotros, las empresas, en general, debemos trabajar en línea con esto. En eso la pandemia nos ayudó, porque la necesidad de estar confinados hizo que se aprovechara toda la capacidad para hacer las transacciones virtuales. Nos señaló un poco el camino.
¿Qué piensa ahora del bitcóin y de las criptomonedas?
Las criptomonedas y el blockchain son vehículos que tienen mucho futuro y ya son una realidad. Las están metiendo gobiernos, ciudades, y hay otras que no tienen una dirección ni un dueño. Pienso que eso tiene mucho futuro, todavía la tecnología es un poco costosa, la blockchain, pero al final eso va a ir avanzando y ayudará a que muchas transacciones se hagan de forma más segura, sobre todo internacionalmente.
En cuanto al bitcóin, estamos participando en un sandbox, un piloto de la Superfinanciera. Nosotros estamos con Binance, uno de los principales jugadores principalmente en bitcóin. Con ellos estamos haciendo esta experiencia para ver cómo los bancos podríamos ofrecer la experiencia de comprar y vender bitcóins, no que nosotros vayamos a comprar, sino que nuestros clientes puedan comprar y vender, entendiendo que esto es una realidad mundial. Esperamos desarrollar la capacidad para hacer transacciones seguras. ¿Qué sucede? Que es lo que pasa con las transacciones que se hacen con bitcóins, porque es muy difícil poder saber de dónde vienen estos recursos.
¿Qué le hizo falta? ¿Le quedaron pendientes en todos estos años de vida profesional y que ya no alcanza de aquí al 31 de diciembre?
No tengo pendientes, lo que se hizo fue muy satisfactorio. ¿Qué me hubiera gustado? Poder tener un mayor avance en una banca para la base de la pirámide más profunda de lo que logramos hacer.
››Las criptomonedas y el blockchain son vehículos que tienen mucho futuro y ya son una realidad.