Nuevas formas de turismo de los viajeros colombianos
Entrevista con Inés Hochstadter, country manager de Despegar Colombia, Perú y Ecuador, sobre los nuevos hábitos de viaje y las expectativas para el próximo año.
¿Cuáles son las expectativas del sector turístico para 2022?
El 2021 nos enfrentó a una nueva realidad turística, ante la cual estamos saliendo fortalecidos y nos permite ser optimistas con lo que se espera para el próximo año.
Nos alegra ver que después de tiempos difíciles los colombianos están apostando a viajar. Los destinos dentro del país han tomado mucha relevancia y esto no solo fortalece la industria, sino que además moviliza toda la economía, puntualmente en aquellos lugares donde dependen en gran porcentaje del turismo para generar puestos de trabajo formal.
Si bien es claro que la pandemia persiste, anticipamos una mayor actividad en viajes domésticos durante esta temporada de final de año y un incremento del turismo internacional, en la medida que la situación epidemiológica sea favorable y los países continúen abriendo sus puertas.
¿Cómo ha sido el comportamiento de la reactivación del turismo?
Colombia ha sido uno de los países que ha llevado la delantera en la región, mostrando una reactivación turística más acelerada, impulsada principalmente por el crecimiento en los destinos nacionales, cuyo interés creció un 64 % este año, comparado con 2019. Se destaca el crecimiento de playas y ciudades principales como Bogotá, Medellín y Cali.
Al compararlo con 2020, el interés por viajar en la temporada de fin de año ha aumentado un 270 % para los destinos nacionales, lo que demuestra que las ganas por continuar sumando experiencias siguen intactas.
De la mano con la reapertura gradual de los países y la reactivación del turismo, las aerolíneas han retomado rutas que se habían cancelado por pandemia y han iniciado operación en rutas directas nuevas, lo que permite que haya más alternativas al momento de elegir.
A escala global, las cifras del tercer trimestre de 2021 reportaron el nivel más alto desde el inicio de la pandemia, lo que nos confirma una tendencia de recuperación con un aumento en Gross Bookings del 56 %. Esto fue impulsado gracias a la fuerte recuperación de los viajes domésticos en Brasil, Argentina y Chile, que siguieron las tendencias positivas que ya se venían observando en México y Colombia durante el segundo trimestre.
¿Cuáles son los nuevos hábitos de viaje de los colombianos?
Hoy más que nunca buscan tener el mayor control posible de toda su experiencia de viaje, lo que ha dado origen a dinámicas como las reservas flexibles, ya disponibles en diversos productos turísticos como tiquetes y hospedajes, y que brindan la comodidad de cambio de itinerario o fecha sin que exista algún recargo o tarifas adicionales.
Por otro lado, los paquetes de viaje han tomado gran relevancia este año y cada vez son más elegidos, gracias a que permiten dejar listo de manera anticipada todos los pormenores del viaje, contemplando desde tiquetes aéreos y hospedaje hasta actividades en destino, traslados, seguro de viaje e incluso alquiler de automóvil. Esto permite que las familias tengan un presupuesto de viaje muy definido y no incurran en gastos sorpresas a última hora. La demanda de paquetes de viaje ha crecido principalmente para los viajes a destinos de playa.
Otro de los nuevos hábitos que sobresale es el gran incremento en la demanda de vehículos en alquiler. Si bien esta práctica es usual en algunos destinos de Estados Unidos y Europa, no lo era tanto en el país, pero este año, quizá debido a que las familias desean estar más cómodas, contar consu espacio bioseguro y evitar el transporte público, el interés por este servicio ha crecido 86 %, comparado con 2019. Medellín, Bogotá y Cartagena son las ciudades donde más se ha reservado.
En cuanto a la forma de pago, la tarjeta de crédito sigue siendo la opción más escogida, y el pago a una cuota ha tomado relevancia.
¿Por qué la tecnología se ha convertido en un aliado?
El mercado turístico se ha transformado y, sin duda, ya no es el mismo de antes de la pandemia, ni será el mismo en un futuro próximo. El viajero de hoy ya no busca destinos o productos turísticos, sino experiencias hechas a su medida; por eso, más que nunca es necesario apalancarse en la tecnología para brindar experiencias personalizadas, teniendo en cuenta sus necesidades, gustos y preferencias.
En Despegar, como empresa nativa digital, la tecnología es parte de nuestro ADN y ha sido una gran aliada para entender rápidamente lo que necesitan nuestros clientes.
Además, gracias a la tecnología, hoy somos capaces de evaluar más de 3 millones de combinaciones de vuelos por día, para recomendar a los viajeros los itinerarios más económicos y armar paquetes personalizados con el uso de herramientas de inteligencia artificial.
Sin embargo, la base de toda esta innovación es el talento humano, nuestro principal activo.
¿Cómo se ha transformado Despegar para la nueva realidad?
El golpe que sufrió la industria turística con la pandemia nos permitió llegar a una reactivación como una empresa más eficiente, automatizada y sistematizada. Eso, sumado a nuestra estructura simple y liviana, ha facilitado ser ahora más rentables.
La pandemia dejó un mercado con muchas oportunidades de crecer en todos los países donde estamos presentes. Ante el cambio en los hábitos de los viajeros, hoy estamos enfocados en diversificar las geografías y en hacer crecer los destinos con los que trabajamos para poder ofrecer mejores servicios en cada uno de ellos.
En cuanto a nuestra operación, ahora más que nunca el cliente está en el centro, es nuestra prioridad. Queremos acercarlos a las mejores opciones de viaje, y para eso contamos con la ventaja de ser una compañía especializada en el viajero latinoamericano, por nuestra presencia a lo largo de la región y el volumen de nuestro negocio. Nos enorgullece estar liderando la reactivación de la industria en la región de la mano de los 29 millones de clientes que confían y recurren a nosotros para vivir experiencias nuevas.
››El viajero de hoy ya no busca destinos o productos turísticos, sino experiencias hechas a su medida.