Tolima y Cali definen el primer campeón del año
Jonathan Pácora Restrepo consiguió ayer la victoria en la tercera etapa del Tour de Ruanda 2022, tal y como lo había hecho en la edición pasada de la carrera más importante de África, cuando ganó la séptima fracción de la competencia.
El pedalista caldense de 27 años se llevó el triunfo, tras imponerse en el esprint final del día y ganarles al francés Axel Laurance (B&B Hotels - KTM), que quedó segundo, y al español Ángel Madrazo (Burgos-BH), que quedó tercero.
Después del triunfo el colombiano se mostró feliz por el trabajo realizado junto a su escuadra durante la etapa: “Quiero agradecer a todo mi equipo. Han hecho un gran trabajo y me permitieron no desgastarme para llegar bien al final y poder darles una victoria muy merecida que estábamos buscando desde los primeros días”.
Con el triunfo el colombiano también consiguió treparse al primer puesto de la clasificación general, que era dominada por el francés Alexandre Geniez (TotalEnergies) con seis segundos de diferencia sobre Restrepo.
Ahora Pácora es el nuevo líder de la carrera, con una diferencia de tres segundos sobre Laurance y 13 sobre Madrazo. Al respecto de la estrategia de los próximos días, Restrepo explicó: “Esperamos seguir concentrados y, por qué no, ganar la carrera o ganar más etapas. Lo importante es seguir disfrutando”.
Además de Restrepo, los colombianos Daniel Muñoz y Didier Merchán, compañeros de escuadra de Pácora en el Drone Hopper-Androni Giocattoli, están a un minuto y 50 segundos de la punta y podrían aprovechar el inicio de la montaña para trepar en la general o conseguir alguna victoria de etapa. El año pasado Colombia fue protagonista del Tour de Ruanda con un triunfo de etapa de Jhonatan Restrepo y otro de Brayan Sánchez, que fue líder de la competencia durante tres días. Santiago Umba también estuvo en la cabeza de la clasificación por un día.
Los ciclistas colombianos han empezado con pie derecho la temporada 2022. El triunfo de Pácora Restrepo se suma a los dos títulos de Nairo Quintana en el Tour de La Provenza y el Tour de los Alpes Marítimos. Además, Sergio Higuita
también brilló el domingo pasado cuando consiguió una victoria en la edición 48 de la Vuelta al Algarve en Portugal.
Fernando Gaviria, el otro colombiano de buen rendimiento en el inicio de 2022, consiguió ganar dos etapas en el Tour de Omán a inicios de febrero. Sin embargo, el antioqueño, después de contagiarse por tercera vez de coronavirus, se perdió recientemente el Tour de los Emiratos Árabes, carrera en la que Alejandro Osorio (Bahrain - Victorious) marcha 50 en la general, a 55 segundos del líder, y Sergio Henao (Astana) va 78, a un minuto y seis segundos de la punta.
Antes del inicio en mayo del Giro de Italia, la primera grande de la temporada, se correrán importantes carreras como la París-Niza, en la que estará Nairo Quintana, o la Tirreno Adriático, en la que participará Rigoberto Urán. Por ahora, la próxima competencia que tendrá la participación de un pedalista nacional será la Gran Camiño de Galicia (España), que empieza el jueves y en la que ya está confirmada la presencia de Iván Ramiro Sosa como uno de los líderes del Movistar Team.
Dos realidades muy diferentes afrontan hoy Deportes Tolima y Deportivo Cali. El primero es líder sólido de la Liga BetPlay y el segundo es el colero. Sin embargo, llegan empatados a la definición del primer título del año en el fútbol colombiano: la Superliga, que enfrenta a los dos ganadores de la temporada anterior. Los pijaos celebraron su tercera estrella en el primer semestre de 2021 y los azucareros su décima, en diciembre pasado.
Cali disputó dos veces ese torneo, en 2014 y en 2016, en ambas ocasiones contra Nacional. Ganó la primera y perdió la segunda. Tolima cayó en la única que disputó, la de 2019. Sin embargo, si el presente futbolístico hace que el cuadro de Ibagué llegue como favorito, el antecedente indica que Cali sabe sobreponerse. Hace dos meses, en la final de la Liga pasada, ambos equipos empataron 1-1 en la ida, en Palmaseca. Y en el Murillo Toro, Tolima se puso en ventaja en la etapa inicial con gol de Julián Quiñones, confirmando su favoritismo, pero en la segunda parte el duelo cambió radicalmente y el Cali sacó su casta para darle vuelta al marcador, con anotaciones de John Vásquez y Hárold Preciado.
Y por la segunda fecha de la presente Liga, a finales de enero, Tolima se impuso en Palmaseca 1-0, con un tanto de Andrés Ibargüen, en la primera de las seis victorias de los vino tinto en el semestre, en el que son líderes por delante de Nacional y Millonarios.
“Título es título. Hemos conformado un plantel para pelear todos los campeonatos, Superliga, Libertadores y Liga. El grupo ha trabajado bien y está optimista y mentalizado, pero los partidos hay que jugarlos. El semestre pasado aprendimos una lección y ahora esperamos no fallar nuevamente, para darle a nuestra afición una alegría más”, explicó el técnico tolimense Hernán Torres.
Rafael Dudamel, crítico con los medios en el último tiempo y seguramente afectado por la mala campaña del Cali en la Liga, en la que lleva seis derrotas, un empate y solo una victoria, había advertido antes del juego de ida: “Esperamos que esta Superliga sea el punto de partida para mejorar nuestro rendimiento”, y esta semana advirtió que no dejará su cargo, como ya lo sugiere algún sector de la hinchada verdiblanca, porque aspira a estabilizar el plantel y reemplazar las bajas de jugadores importantes que se fueron, como Hernán Menosse, Andrés Colorado, Juan Camilo Angulo, Andrés Arroyo, Gastón Rodríguez, Jorge Arias, Jhojan Valencia y Hárold Preciado.
El partido comenzará a las 8:00 p.m. y será transmitido por Win Sports. El equipo más ganador de la Superliga colombiana, que se disputa desde 2012, es Independiente Santa Fe, campeón en 2013, 2015, 2017 y 2021.