Fomentar la lectura y homenajear 400 años de historia
Del 29 de agosto al 4 de septiembre, se llevará a cabo la Feria del Libro de Bucaramanga, Ulibro, la cual se une a las celebraciones por los 400 años de la capital del departamento de Santander.
¿Cuál es la historia de la Feria del Libro de Bucaramanga?
La Feria del Libro de Bucaramanga es organizada desde hace veinte años por la Universidad Autónoma de Bucaramanga y se ha realizado de manera ininterrumpida. Por segunda vez se llevará a cabo en el Centro de Convenciones Neomundo, porque antes se había realizado en el campus de la universidad. La feria se inició como un proyecto netamente de editoriales universitarias, como un intercambio entre las universidades de la región y del país, y fue creciendo hasta convertirse en una fuerza editorial dentro del circuito de ferias del país.
¿De dónde salió el lema de esta edición: “Ciudad memoria”?
El lema de este año lo acogimos para rendir un homenaje a la ciudad de Bucaramanga, que el 22 de diciembre cumple 400 años de fundación. La ciudad ha realizado actividades de celebración durante todo el año, pero qué mejor que una feria del libro en donde, además de la exposición y venta de libros, hay charlas y encuentros con autores en un espacio que apunta a enaltecer la historia de la capital santandereana. Esto lo haremos a través de la presentación de obras de teatro y producciones audiovisuales que rescatan la memoria urbana de Bucaramanga.
¿Podría dar un ejemplo?
La universidad tiene un rol importante en la realización de estas actividades que enaltecen la ciudad. Por un lado tendremos una franja coordinada por la Academia Colombiana de Historiadores Capítulo Santander, en la que desarrollan actividades académicas. Además, tendremos una exhibición fotográfica con fotos casi inéditas de Bucaramanga, con una curaduría que realizamos con un fotógrafo local.
Este es un evento que se ha realizado durante veinte años, ¿cómo se han adaptado al paso del tiempo?
La feria nació chiquita. Bucaramanga antes tenía una feria en el centro de la ciudad que se enfocaba en la compraventa de libros usados, uno llevaba los libros viejos que tenía en la casa y los vendía por algún dinero. Se hicieron varias de estas ferias al aire libre en el centro de la ciudad y Ulibro nació con la intención de ser un evento un poco más especializado desde el ámbito académico, por eso comenzó como una feria universitaria. Pero fue tal el éxito en ese momento, que las edito-* riales nos dieron la idea de asumir el liderazgo de este evento en la región y eso hicimos. Así fue como comenzó a realizarse en el campus principal de la universidad y, durante una semana, este lugar se convertía en un espacio para la literatura. Sin embargo, con el tiempo continuó creciendo y el sitio comenzó a ser insuficiente, por lo que en 2019 decidimos trasladarla al centro de convenciones. A lo largo de estos veinte años hemos recibido a más de un millón de visitantes, aunque los últimos dos años cambió un poco por el tema de la pandemia. En 2020 tuvimos que hacerla virtual y el año pasado en un modelo híbrido.
¿Cuál considera que es la importancia de tener un evento como este en la región santandereana?
Esta es una manera de mantener la dinámica de la industria editorial y, además, estamos cumpliendo con el objetivo de impulsar el hábito de la lectura. Aunque ha crecido el índice de libros leídos por habitante, aún nos hace falta recorrer mucho camino para igualar a otros países. Este evento también permite que la economía se dinamice un poco. Son siete días en los que se mueven diferentes sectores y esto hace que sea un proyecto cultural importante para la región, al igual que el Festival Internacional de Piano de Santander, por poner otro ejemplo..
¿Cómo aporta este evento al panorama de las ferias del libro que se realizan en el país?
Al ser una feria que cuenta con el soporte de la universidad, tiene un sello o un sabor característico marcado por su origen académico y eso le agrega un ingrediente especial, pues los jóvenes son los que están llamados a participar en estas actividades. Este evento ha crecido mucho desde su primera edición y queremos posicionarlo como uno de los más importantes para la región. Poco a poco vamos sembrando esa semilla acerca del valor de invertir en eventos culturales como este.
¿Qué se puede esperar de la Feria del Libro de Bucaramanga en el futuro?
Queremos convertirla en una feria del libro internacional. Tenemos muchos espejos y referentes como la de Guadalajara y algunas de Europa. En algunas ediciones hemos tenido países invitados, aunque no es la norma. Es más difícil para una ciudad como la nuestra, considerada como provincia, lograr la atención de una embajada, pero trabajaremos por esa meta.