One Health: por qué la salud animal, ambiental y humana está relacionada
Santiago Vega García es catedrático de sanidad animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad CEU Cardenal Herrera de Valencia, España, y director del Observatorio One Health, que se traduce como “una salud”. Esta iniciativa busca mostrar la relación que existe entre los patógenos en los animales y las enfermedades que tienen las personas, con el objetivo de investigar, prevenir y tratar los posibles virus que afecten la salud mundial en el futuro.
¿Cómo nació la idea de la creación del Observatorio One Health?
Nuestra primera acción fue la creación de una asignatura pionera en Europa llamada One Health dentro de la Facultad de Veterinaria de la Universidad CEU Cardenal Herrera de Valencia. Esta iniciativa posicionó a nuestra institución como la única en ofrecer este curso en toda Europa. El siguiente paso fue establecer un observatorio dedicado a estas temáticas, que rápidamente ganó relevancia. Tuve el honor de ser seleccionado para dar la lección inaugural de este curso, donde participaron profesores de diversas disciplinas como derecho, periodismo, medicina, veterinaria, entre otras. Tras escuchar nuestras exposiciones, la audiencia reconoció la importancia de la colaboración interdisciplinariamente para prevenir enfermedades zoonóticas.
¿Cuáles son las estrategias que tiene el laboratorio para crecer y difundir el enfoque One Health?
El Observatorio acaba de nacer, es un niño pequeño, por lo que por ahora lo único que se hace es “comer y dormir”, y poco más. Nosotros pretendemos que este espacio sea un lugar para aglutinar todo lo que se hace sobre investigación humana y animal. Incluso, queremos crear becas para hacer tesis doctorales, premios para trabajos finales de grado, entre otros estímulos, que sirvan para potenciar el concepto entre todas las carreras. El objetivo es convertirnos en una cátedra, que cuenta con financiación exterior.
Y una vez se obtenga ese dinero, ¿cuál será el objetivo?
El objetivo con la financiación es potenciar iniciativas que pongan en valor la estrategia One Health, como la publicación de libros y la realización de tesis doctorales. Esto debe tener una raíz fuerte: la investigación, en sus distintos ámbitos, pues este enfoque afecta todas las disciplinas del conocimiento. En Europa hay un dicho que dice que “todos los caminos llevan a Roma”. Es lo mismo: que entre todas las profesiones haya una relación con One Health.
Según usted, ¿cómo estaría relacionado el cambio climático con las enfermedades (tanto en animales como en humanos)?
La crisis climática es demasiado importante, pues todo lo que nos está pasando es producto de ello. Realmente, los virus no han aparecido hoy: hay datos de virus que tienen 300 millones de años, por lo que son más antiguos que nosotros en la Tierra. ¿Por qué no entraban en contacto con nosotros? Porque había una “barrera de la biodiverisdad”: había bosques que hacían barreras. La crisis climática los agrietó, y empezaron a haber fugas, lo que hizo que salieran pequeñas cantidades de agua y de virus. Por ello también analizamos las enfermedades que afectan a especies no convencionales, y que terminarían dañando en últimas a las personas.