Santa Fe eliminó al América
El equipo cardenal, que busca ser cabeza de serie en los cuadrangulares, se impuso merecidamente con un gol de Francisco Chaverra, a 10 minutos del final. Los diablos rojos, que sumaron solo dos de los últimos nueve puntos que disputaron, ya no tienen opc
Con un hombre menos en la cancha desde el minuto 60, por la expulsión del defensa Diego Hernández, Independiente Santa Fe le ganó 1-0 al América de Cali y lo dejó sin opciones de clasificar a los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay, la primera división del fútbol colombiano.
Ante cerca de 22.000 espectadores, el equipo que dirige el uruguayo Pablo Peirano salió a buscar el triunfo, porque aspira a ser uno de los cabezas de serie en la siguiente fase, lo que le daría la ventaja de avanzar a la gran final del torneo en caso de empate en puntos con alguno de sus tres rivales en el grupo que le toque.
De la mano de Daniel Torres, Hugo Rodallega y Jersson González el cuadro cardenal generó las mejores opciones del juego en la primera parte, en la que debió irse en ventaja de no ser porque falló al momento de definir.
En el complemento también fue el que más buscó el arco contrario, incluso después de quedarse con un hombre menos tras la doble amarilla a Diego Hernández.
América, que apenas sumó dos de los últimos nueve puntos que disputó, jugó como si no necesitara urgentemente la victoria y solo creó una posibilidad clara de gol en los 95 minutos de juego. A los dirigidos por el venezolano César Farías se les notó displicentes y conformes con el empate, que matemáticamente los dejaba con opciones, aunque remotas, de clasificar.
El gol del triunfo santafereño llegó a los 80 minutos, cuando John Meléndez manejó con buen criterio una rápida salida por el costado derecho y cambió de frente para que Francisco Chaverra, que llegaba libre por el lado, controlara la pelota y con un fuerte zurdazo venciera al arquero Joel Graterol.
Con la derrota, América quedó sin opciones de seguir en el torneo, pues tiene 24 puntos, cuatro menos que del octavo, con apenas tres unidades por disputar. El próximo fin de semana enfrentará en su despedida, por cumplir con el calendario, al Once Caldas.
El equipo escarlata, que tras un mal arranque de campeonato había logrado reaccionar hasta meterse entre los ocho temporalmente, evidenció los problemas internos del semestre, desde la falta de comunicación entre sus máximos dirigentes, la presidenta Marcela Gómez y su padre Tulio, máximo accionista del club, hasta las malas decisiones que tomaron, como despedir al técnico Lucas González una semana antes del inicio del torneo y haber anunciado a Ricardo Gareca como su más seguro reemplazo sin tenerlo asegurado.
Los rojos caleños, con una de las mejores nóminas del país, suman un nuevo fracaso y tendrán que replantear muchas cosas, porque además fueron eliminados de la Copa Sudamericana por Alianza, un equipo que hacía su debut internacional.
Santa Fe, que sigue mostrando solidez en defensa, buen despliegue físico y una idea clara de juego, sumó 34 puntos, es parcialmente segundo y aspira a terminar en alguna de las dos primeras casillas para tener la ventaja deportiva en los cuadrangulares. Su último partido del Todos contra Todos será en casa de Jaguares.
Millonarios, adentro
La jornada 18 de la Liga BetPlay comenzó el sábado con la victoria 2-1 de Millonarios en casa del Deportivo Pereira, con la que se consolidó entre los ocho.
El partido tuvo una jugada muy polémica a la media hora de juego, cuando al volante Daniel Cataño debió ser expulsado por un codazo en la cara sobre Jean Pestaña, que el árbitro Luis Delgado apenas consideró amarilla. Sus ayudantes en el VAR no le advirtieron que era roja.
Junior superó 1-0 al Once Caldas con un golazo de José Enamorado y también dio un paso grande rumbo a la clasificación. Después Alianza venció 2-1 a Jaguares y abandonó el último lugar de la tabla.
Para los cuadrangulares ya tienen cupo asegurado Tolima, Santa Fe, Bucaramanga, Pereira y Equidad. Millonarios, Junior y Once Caldas están muy cerca, porque los únicos equipos que podrían desplazarlos son Medellín, que jugaba anoche contra Nacional y cierra el próximo domingo ante Envigado, y Fortaleza, que debe lograr los seis puntos que le quedan (recibe hoy al Bucaramanga) y esperar que tropiecen dos de los que están por encima suyo en la tabla.
››Con
tres partidos se cierra hoy la fecha 18 de la Liga BetPlay: Fortaleza vs. Bucaramanga (4:00 p.m.), Chicó vs. Águilas (6:10 p.m.) y Deportivo Pasto vs. Equidad (8:20 p.m.)