Un balón de Rusia-2018 salió rumbo al espacio
Un ruso traerá el balón de regreso antes del 14 de junio.
BAIKONUR. Tres astronautas despegaron este miércoles por la noche del cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, para un vuelo de dos días hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), con un balón que se utilizará durante el Mundial de Fútbol de Rusia-2018.
Los estadounidenses Drew Feustel y Richard Arnold partieron a bordo del Soyuz MS-08, para una misión de cinco meses en la estación orbital junto con el ruso Oleg Artemiev, comandante del vuelo. Roscosmos (Agencia espacial Federal Rusa) confirmó que la nave fue “lanzada con éxito”.
Los tres astronautas ya habían estado en el espacio, aunque el dúo de la Nasa Feustel, 52, y Arnold, 54, nunca estuvieron en un viaje de larga duración y solo cuentan, entre ambos, con 40 días en órbita.
Artemyev, quien comanda un Soyuz por primera vez, estuvo 169 días en la ISS en 2014.
“Llevamos un balón con nosotros”, había afirmado el martes Artemyev en una conferencia previa al lanzamiento.
“Posiblemente es el balón que será utilizado en el primer partido”, dijo el astronauta de 47 años, quien fue a la escuela en un pueblo de la estepa cercano al cosmódromo, en el centro de Kazajistán.
Se espera que Anton Shkaplerov, su colega de la agencia espacial rusa, traiga el balón de regreso a la Tierra, menos de dos semanas antes del partido entre Rusia y Arabia Saudita, que abrirá el Mundial el 14 de junio.
El ISS, que es un excepcional ejemplo de cooperación ruso-estadounidense, orbita la Tierra a unos 28.000 kilómetros por hora desde 1998.