Rafael Cassiani: la voz de Tabalá que no morirá en Palenque
El artista, que falleció a sus 88 años por causas naturales, deja un legado incalculable Sus músicos y personas cercanas lo recuerdan por su alegría y por su gran garganta.
Nostálgicos se encuentran los habitantes de San Basilio de Palenque por la muerte de un referente musical de la cultura palenquera, el maestro Rafael Cassiani, director y voz principal del grupo musical Sexteto Tabalá.
Desde temprana edad se dedicó a la música por las grandes influencias de su familia y parientes cercanos dedicados a este mismo arte. Cassiani fue un reconocido líder comunitario en su comunidad, además de practicar la agricultura gran parte de su vida.
UN LUMBALÚ PARA DECIRLE ADIÓS . El artista falleció a los 88 años el pasado sábado en horas de la mañana. Desde el conocimiento de la noticia, la comunidad palenquera, seguidores del grupo musical, gestores y entidades culturales expresaron su tristeza y conmoción a través de redes sociales.
Cassiani fue despedido por familiares, amigos y amantes de la cultura palenquera el domingo a través de un lumbalú, un ritual funerario en el que interviene la música, danza y cantos autóctonos de la comunidad.
Según la tradición palenquera, el fallecido regresa dos veces al día a su casa durante los nueve días siguientes luego de su partida, a las 6:00 de la mañana y a las 5:30 de la tarde. Durante esos momentos, la comunidad se reúne en la casa del fallecido para ofrecer el lumbalú hasta la novena noche.
SEXTETO TABALÁ. La herencia del grupo musical se ha transmitido desde hace cinco generaciones, precisamente en 1930, cuando los tíos de Rafael fundaron el grupo y al mismo tiempo un ritmo.
El Son Palenquero nace de la fusión entre el Son Cubano y la Cumbia colombiana. Esta influencia tiene sus orígenes a inicios del siglo XX, cuando los palenqueros trabajaron en plantaciones de caña de azúcar a lado de ingenieros cubanos.
Actualmente, Sexteto Tabalá es uno de los grupos más representativos de la música afro-caribeña en Colombia. Franklin Hernández Cassiani, miembro del tradicional grupo musical, habló con EL HERALDO acerca del maestro Rafael.
“Cassiani fue un transmisor que durante muchos años supo llevar la batuta de la tradición musical palenquera. Fue un músico impresionante, a sus 87 años tenía una garganta de 15 años porque nunca perdió su voz”, expresó Hernández.
El músico agregó que hace parte hace parte de la cuarta generación del sexteto y siente que la partida del maestro Rafael es un motivo para continuar con el recorrido musical que tiene Tabalá.
“Soy de la cuarta generación del sexteto y ya hoy hay jóvenes que hacen parte de la quinta generación. Nosotros seguimos manteniendo la esencia y la cultura. Hoy tenemos más motivos para seguir luchando y resistiendo todo esos conocimientos y el legado que nos ha dejado el maestro Rafael Cassiani”, sostuvo.
TODO UN LEGADO. El maestro Cassiani labró un camino musical importante para el grupo y para él. Siendo el líder obtuvo numerosos reconocimientos, giras y presentaciones que visibilizaron y enaltecieron la cultura palenquera.
Cristina De la Hoz, una palenquera y gestora cultual residente en Barranquilla comparte su experiencia con el maestro Rafael.
“El maestro Rafael nos deja un legado grande. Hoy nos sigue viendo, respaldando y seguramente seguirá siendo un referente para que niños y jóvenes continúen este legado musical en San Basilio de Palenque y de Palenque para el mundo”, afirmó.
La palenquera agregó que “la mayor enseñanza que nos deja el maestro es que siempre nos invitó a soñar, a creer, amar y valorar nuestras raíces. Es una invitación a compartir lo que nos hace único y especiales. Le agradezco a la vida por tener la oportunidad de crecer viendo al maestro y trabajar con el grupo musical durante un tiempo”.