Especial Regional Revista Semana
CIUDAD ENERGÉTICA
La exploración de petróleo y gas costa afuera abre una ruta de desarrollo energético en la Región Caribe con impacto nacional. Las condiciones naturales del territorio son puntos a favor para la implementación de tecnologías solar y eólica.
Aberdeen (Escocia) es la ‘ciudad hermana’ de Barranquilla. Ambas tienen una naturaleza marítima y fluvial, aunque las aguas del mar del Norte y las del Caribe sean distintas. De Aberdeen, Barranquilla está aprendiendo para convertirse en el gran hub logístico del Caribe frente a la industria offshore (costa afuera) y de los bloques con Yacimientos no Convencionales ubicados en todo el Magdalena Medio y los nuevos bloques en tierra que se encuentran en departamentos de la costa Atlántica. El convenio de hermandad que une a las ciudades promete dar buenos frutos a mediano plazo; sin embargo, la ruta que consolidaría a su departamento (Atlántico) como potencia en ese sector incluye también la implementación de energía solar y eólica, a partir de las ventajas naturales del Caribe.
Desde 2014 se dispararon las noticias sobre descubrimientos de gas en aguas profundas del Caribe colombiano; en los años siguientes se concretaron proyectos de exploración de petróleo y gas, seguidos de la confirmación de otros yacimientos en distintas zonas de la región. Este panorama motivó al sector empresarial a revisar las posibilidades del departamento frente al nuevo escenario de desarrollo económico.
La otra gran oportunidad es la decisión de Ecopetrol de incrementar ciento por ciento sus recursos en exploración de petróleo y gas.
Los primeros acercamientos los propició la Asociación Nacional de Empresarios (Andi), seccional Atlántico y Magdalena, en cabeza de su director Alberto Vives. A este objetivo se sumaron entidades como Probarranquilla y la Cámara de Comercio, desde las cuales se inició un trabajo conjunto con la Gobernación del Atlántico y la Alcaldía.
“El primer paso fue un acercamiento con los gremios petroleros y sus proveedores, también con el gobierno, porque no es un tema exclusivo del departamento o la región, sino de país, que beneficiaría el recaudo nacional. Además, impactaría positivamente los índices de empleo y formación especializada”, asegura Vives.
Otra de las acciones claves fue la gestión de alianzas con embajadas para establecer acuerdos de cooperación que permitieran adquirir conocimientos, ese know-how que cada parte ha desarrollado en el sector. En este contexto surge el vínculo con Reino Unido, concretado en el convenio de hermandad firmado en 2016 por el alcalde Alejandro Char y John Reynolds, autoridad de Aberdeen.
Diana Cantillo, directora de Inversión y nuevos Negocios de Probarranquilla, afirma que las cifras respaldan la oportunidad del departamento en el offshore, como por ejemplo que el 65 por ciento de los pozos explorados este año en el Caribe colombiano fueron atendidos desde Barranquilla y Atlántico.
“La otra gran oportunidad es la visión de Ecopetrol de incrementar en más de ciento por ciento sus recursos para exploración de petróleo y gas. Hoy tiene un 95 por ciento de exploración en tierra y un 5 por ciento en aguas. A 10 o 20 años planea que un 35 por ciento de su operación sea en agua. Adicionalmente, en las aguas del Caribe colombiano se ha invertido alrededor de 1 billón de dólares en los últimos siete años; se proyecta invertir cerca de 1,5 billones de dólares en los próximos cinco”, explica Vives.
A partir del memorando de entendimiento firmado con Aberdeen surgió la oportunidad de postular a Barranquilla a la Asociación Mundial de Ciudades Energéticas (World Energy Cities Partnership). Hoy es la única ciudad colombiana y del Caribe en formar parte de esta organización, señal del potencial existente y la consolidación como un hub para el sector energético en la región.
Cantillo destaca que en el segmento de energías renovables la Región Caribe tiene una gran fortaleza para implementar pro- yectos de energía solar y eólica. “En el tema solar, hay un potencial de generación de entre 5 y 6,5 kilovatios/ metro cuadrado/ hora/ día; para entender la dimensión, Alemania, que es el mayor consumidor de esta energía, tiene una capacidad de generación de 3 kilovatios/ metro cuadrado/ hora/día. Por lo cual, Colombia se convierte en una de las grandes apuestas para el desarrollo de esta industria en América Latina”.
Probarranquilla ve allí un sector destacado para crecer. “Un ejemplo de ello es la inversión de Tecnoglass por 15 millones de dólares para la generación de una potencia instalada de 12 megavatios a través de panelería solar. También, empresas como Superbrix, fabricante de maquinaria para molinería de cereales produce energía a partir de biomasa, entre otras”, revela Cantillo. Alberto Vives agrega: “En la región tenemos muchos problemas en lo energético, estamos muy atrasados pero, precisamente, por esas debilidades es que debemos aprovechar los espacios que hay para el desarrollo”.