Centenario del primer congreso cafetero
Academia de Historia de Norte de Santander
Los años pasan como la brisa lleva el viento, dejando en sus brumas incógnitas que resolverá el tiempo, años de generaciones de épicas batallas libradas, de de-silusiones, amarguras y vidas que un día se fueron a dormir y no volvieron; veinte lustros, diez décadas, bodas de oro, diamante y titanio, dictaduras, periodos de violencia, nacimiento de corporaciones y entidades que hoy son referente nacional; cien años después es importante que alguien lo recuerde y por eso aplaudo la investigación en la que me basé del ingeniero Luis Andelfo Pineda Ramírez, quien dedicó treinta y tres años a la institución y familia cafetera y que pronto nos presentará su libro en memoria de este centenario y registrará su nombre, en las páginas de la historia para evitar la muerte temeraria del olvido.
Nos cuenta Rafael Eduardo Ángel Mogollón en su libro Colombia cafetera nació en Cúcuta que en el año de mil novecientos dieciocho el general Ramón González Valencia, ya habiendo fundado la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), se reunió en su hacienda Iscalá con sus primos Rafael Valencia Camargo y Manuel María Valdivieso Valencia, a quienes les expuso la idea de fundar un ente cafetero que congregara a todos los ca cultores del país, y buscó asesoría en un ilustre abogado, su hermano José María González Valencia, y su veredicto fue que la iniciativa se desarrollara a través de la Sociedad Colombiana de Agricultores (SAC), convocando los más importantes ca cultores del país. Teniendo en cuenta las diferentes publicaciones que se han realizado respecto al primer congreso cafetero, como boletines, artículos de revista y demás archivos en los que el ingeniero Luis Andelfo a lo largo de su vida ha dedicado horas de investigación, de incertidumbre y ansiedad al no conseguir exactamente lo que se está buscando y, aunque no fue posible encontrar comunicaciones de propuestas o ciales que certi quen la iniciativa de líderes en Norte de Santander con la SAC y con los cafeteros de Antioquia para consolidar su idea, el congreso cafetero se llevó a cabo, iniciándose el veinticinco de agosto de 1920 y nalizando el siete de agosto del mismo año.
En palabras de Luis Andelfo Pineda registradas en más de cuatrocientas páginas, resalto lo siguiente: “La idea consistía, según los familiares del general Ramón González Valencia, en fundar algo que cohesionara a los ca cultores, organizándolos de tal manera que tuviesen acceso a la técnica del cultivo, a mejorar la siembra, la calidad del producto, a organizar la compra a productores por medio de centros de acopio”
Mediante el siguiente decreto la gobernación de Norte de Santander nombró a los delegados al primer congreso cafetero a realizarse en Bogotá. “Decreto 99 de 1920
(agosto 11)
Por el cual se nombrarán dos representantes del Departamento al Congreso de cafeteros que se celebrará en la capital de la República el veinte del presente.
El gobernador del departamento en uso de sus facultades legales de acuerdo con el telegrama del señor Ministro de Agricultura y Comercio, de fecha 31 de julio, en que se sirve transcribir la resolución acordada por la Sociedad de Agricultores de Colombia, y en vista de la designación de junta de cafeteros de esta capital,
DECRETA
Artículo único. Nombrase a los señores general Ramón González Valencia y don Olinto Blanco, para que representen al departamento en el congreso de cafeteros próximo a reunirse en la capital de la república. Comuníquese y publíquese.
Expedido en San José de Cúcuta, a once de agosto de mil novecientos veinte.
Gobernador
Fructuoso V. Calderón
Secretario de hacienda
Marco A. Barroso”
Así consta la designación por parte de Norte de Santander al Congreso cafetero, y la revista cafetera en su primera publicación, en 1928, registró lo siguiente:
“Sesión Inaugural del primer Congreso Nacional de Cafeteros (Bogotá- 25 de agosto de 1920) presidencia del General D. Ramón González Valencia. En Bogotá, a las 2 y 15 de la tarde del día 25 de agosto de 1920 con la asistencia del señor Gobernador de Cundinamarca y sus secretarios, se instaló en el Salón de grados el primer congreso nacional de cafeteros”.
Dicho congreso tuvo la participación con sus respectivos delegados de los siguientes departamentos: Antioquia, Bolívar, Boyacá, Caldas, Cundinamarca, Magdalena, Norte de Santander, Santander, Tolima y Valle. La instalación estuvo a cargo del presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia, D. Antonio Samper Uribe, y en su corto discurso dejó clara su preocupación por los graves problemas que aquejaban la República en ese momento, y pensando en su porvenir demostró la importancia del Congreso e incitó a los delegados a laborar con entusiasmo y por la unión de los productores cafeteros del país y fueron elegidos los siguientes dignatarios: Presidente, general Ramón González Valencia; primer vicepresidente, general Alfredo Vázquez Cobo; segundo vicepresidente, D. José de Jesús Salazar.
El general González Valencia dio las gracias por la designación y felicitó a la Sociedad de Agricultores que él fundó siendo presidente de la República, por la iniciativa de convocar al mencionado congreso.
La revista nacional de agricultura realizó el siguiente registro en el mes de septiembre de 1920 donde se re rió a los delegados por Norte de Santander así:
“El primer congreso cafetero se realizó, con el aporte de los líderes en Norte de Santander, que dejaron en la mente de todos los participantes la idea de darle una organización fuerte, dinámica, social e innovadora a los productores de café, a buscar salida a la producción, mercados seguros y de buen precio, sostenido en el tiempo y a la calidad del producto, la manera de consolidar la nueva industria, de apoyar a los productores, comprándoles su cosecha al mejor precio, y en el momento oportuno, adquirir los centros de acopio del producto y buscando la salida al mar por la vía más rápida”.
Fueron diez los acuerdos señalados por parte del primer congreso cafetero de Colombia, donde se acordaba realizar solicitudes a diferentes entidades, entre ellas, al Congreso de la República para la creación de un banco, conferencia internacional de cafeteros, propaganda impresa y cinematográ ca respecto al cultivo del grano de café, sobre la valorización, exportación y clasi cación del grano, incluso se llega a pedir una campaña por parte de la SAC contra el alcoholismo, se recomienda al Congreso de la República la expedición de una ley de bancos agrícolas departamentales, determinan los puntos que deben legislarse acerca de prenda agraria, y quizá el punto o acuerdo más importante de este congreso, fue la recomendación a la junta delegataria las bases para conformar el Comité Cafetero Nacional, también se habló del transporte y se rati có la idea de conformar un comité que gestione ante las diversas entidades posibles para la realización de los acuerdos.
Este primer congreso fue clausurado con el discurso del Ministro de Agricultura y Comercio, doctor Jesús del Corral, donde agradeció la participación de tan ilustres caballeros y exaltó la gura del general nortesantandereano Ramón González Valencia, también expresó con satisfacción el feliz término y acuerdos emitidos por este primer congreso, que sin duda cumplió con todas las expectativas y objetivos propuestos.
Este centenario es de talla nacional y tan propio para los nortesantandereanos, como para el Comité de cafeteros. He aquí la cuna del café en Colombia, y de la primera cooperativa de ca cultores, Feliz centenario familia cafetera colombiana.