Beverly Daniel Tatum
Psicóloga, administradora, educadora y autora de investigaciones y libros sobre el racismo
¿Qué son las microagresiones raciales?
Recientemente, en 2010, el psicólogo Derald Wing Sue definió las microagresiones como las indignidades diarias, verbales y ambientales breves y comunes, ya sean intencionales o no, que transmiten mensajes hostiles, despectivos o negativos hacia una persona de un grupo objetivo (es decir, basados en la raza, el género, la expresión de género, la orientación sexual, la religión).
A menudo implican la proyección de estereotipos, pueden ocurrir en cualquier momento del día, una constante fuente potencial de estrés. La persistente sensación de ‘otredad’ que resulta tiene un costo psicológico y fisiológico.
Las investigaciones de las ciencias sociales han demostrado que el efecto acumulativo de las microagresiones puede dar lugar a ira y frustración, ansiedad, depresión, disminución de la autoestima, síntomas físicos y reducción de la esperanza de vida.
¿Por qué no se dan cuenta muchas personas de que están cometiendo microagresiones?
La persona que es el objetivo de las microagresiones las nota. La persona que comete la microagresión puede estar haciéndolo involuntariamente debido a su propia falta de información e incompetencia cultural. No se dan cuenta de que su lenguaje o comportamiento es hiriente.
¿Podrían ser las microagresiones tan dolorosas como los ataques racistas directos?
Sí, quizás más, por el efecto acumulativo. La mayoría de la gente de color no experimenta ataques racistas directos con frecuencia. Las microagresiones raciales pueden ocurrir múltiples veces al día, a diario. ‘Muerte por mil cortes’.
¿Cómo evitar que se produzcan tales agresiones?
Los blancos pueden aprender a reconocer los estereotipos que han interiorizado y tratar de desaprenderlos. Hacerlo reducirá la probabilidad de cometer una microagresión. Pero cuando se comete una microagresión, la persona que la experimentó puede decidir hablar de ella.
Cuando una persona blanca recibe la retroalimentación, debe escuchar atentamente, tratar de no ponerse a la defensiva, disculparse por el desaire, aunque no sea intencional, e intentar aprender del error para que no se repita.