La energía de las olas podría revolucionar la industria del transporte marítimo
Medioambiente. PUBLIMETRO examina proyectos que aportan nuevas tecnologías al transporte marítimo
El Bangka, un barco tradicional filipino, está a punto de ser renovado en un paso histórico para este país de 7107 islas. Este modelo híbrido que utiliza múltiples motores de combustión interna para la propulsión inicial será capaz de cambiar a la energía de las olas mientras navega en aguas abiertas. La nueva versión fue diseñada por Jonathan Salvador, ingeniero marino y propietario de la empresa de construcción naval Metallica Marine Consultancy, Fabrication and Services.
“El balancín reacciona constantemente al movimiento ascendente y descendente de la ola. ¿Y si podemos convertir esta reacción en energía eléctrica?”, declaró Salvador a los medios de comunicación locales.
Los barcos son los principales contribuyentes a los gases de efecto invernadero que conducen al calentamiento global. Se estima que el 9% de las emisiones relacionadas con el transporte provienen de la navegación. Sin embargo, se espera que en el futuro, el transporte marítimo aumente, debido al crecimiento de las relaciones comerciales.
Así pues, podría aplicarse la energía de las olas, una de las diversas tecnologías que aprovechan las características naturales del océano – mareas, vientos, temperaturas del agua y salinidad, entre otras– y podría proporcionar cantidades importantes de electricidad limpia. Se estima que solo en los Estados Unidos, las olas representan unos 2,64 billones de kilovatios-hora en potencial energético anual teórico. Esto equivale a unos dos tercios de la generación de electricidad de la nación en 2018, según una estimación del Departamento de Energía de Estados Unidos. Este recurso es abundante en latitudes más altas, donde las temperaturas más frías y la débil luz solar dificultan el funcionamiento de otras energías renovables durante ciertos meses.
Pero las tecnologías marinas todavía se enfrentan a importantes obstáculos para lograr la escala comercial. Para la producción a gran escala, todavía no está claro cómo las turbinas giratorias y las palas
una gran fuente de energía potencial sin explotar. Los cálculos de la energía de las olas y la eficiencia potencial de la cosecha sugieren que la energía de las olas podría algún día proporcionar 2 TW (Teravatios) de energía, equivalente a cerca de la mitad de la demanda de electricidad de Estados Unidos. Las olas capturan la energía solar y eólica del océano abierto, donde sería difícil cosecharlas y transportarlas a nuestras costas. Las olas no tienen el máximo potencial de energía eólica o solar, pero persisten en una forma mucho más estable, lo que es importante para nivelar los picos y valles de esos recursos renovables. A diferencia del sol, las olas no se ponen giratorias afectarán a la vida silvestre. Además, la infraestructura de apoyo, como las conexiones de la red de suministro en altamar, no está ampliamente disponible. Según los expertos, los procesos de concesión de licencias y permisos deben asegurar primero
todas las noches.
¿Cómo se está aplicando esa tecnología en la industria marítima?
La energía de las olas está en etapas de desarrollo muy tempranas. La mayor parte de las primeras investigaciones tiene que ver con la conversión de la energía de las olas en lugares cercanos a la tierra, como los márgenes del océano y las islas remotas. Se están desarrollando tecnologías para la alimentación a distancia de la acuicultura y las instalaciones de vigilancia.
¿Cuáles son los principales obstáculos que enfrenta el uso de la
que los dispositivos no obstruyan la pesca comercial, la observación de ballenas u otras actividades.
Para saber más, hablamos con Burke Hales, profesor de Ecología Oceánica y Biogeoquímica de la Universidad Estatal de Oregón, Estados Unidos.
energía de las olas?
El principal obstáculo para la implementación de la energía de las olas es la existencia de instalaciones de prueba en el océano real. Por ejemplo, PacWave proporciona dos sitios para este propósito. PacWave North es una instalación de investigación a escala de prototipo para dispositivos independientes. Comenzará a probar los dispositivos a escala de investigación en el verano de 2021. PacWave Sur es una instalación de prueba conectada a la red para la prueba de dispositivos a escala comercial de hasta cuatro sistemas con una potencia de hasta 5 MW cada uno que se abrirán para la prueba en este año.