¿Cómo afrontar la afasia?
¿En qué consiste? Aunque este trastorno no permite a una persona llevar una vida normal, los familiares deben intentar ayudar al paciente
Recientemente, el mundo se vio sorprendido por la noticia de que Bruce Willis puso fin a su carrera debido a la afasia. No mucha gente ha oído hablar de este problema de salud, aunque resulta que este trastorno no es tan raro. Solo en Estados Unidos se diagnostican cada año 200.000 pacientes con afasia.
¿Qué es la afasia?
“Es un trastorno de la actividad del habla previamente formada, en el que una persona pierde parcial o totalmente la capacidad de utilizar su propio discurso y entender el de los demás”, explica Julia Shishkina, neuróloga de la SM-Clinic de Moscú.
Hay varios tipos de afasia, que se caracterizan por la lesión de una zona concreta del cerebro. También existe la afasia total, que afecta a múltiples áreas y hace que la persona pierda la capacidad de hablar y entender.
Causas de la enfermedad
Según la experta, entre las principales causas se encuentran los accidentes cerebrovasculares
tanto isquémicos como hemorrágicos. También están los traumatismos craneoencefálicos y las enfermedades infecciosas como la encefalitis.
“Además, podemos hablar de tumores cerebrales como los glioblastomas y los astrocitomas”, explica la doctora. “Las intervenciones quirúrgicas en el cerebro y las enfermedades crónicas progresivas del sistema nervioso central –como la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Pick– también pueden ser la causa”, explica Shishkina.
La afasia suele ser uno de los síntomas de la demencia.
¿Cuáles son los principales síntomas?
“Se trata de un discurso incoherente o su completa ausencia, a veces una pérdida de la capacidad de escribir, leer o contar. A veces hay una disminución de la memoria visual y auditiva. A menudo, el paciente no puede entender las palabras, frases pronunciadas, sonidos confusos en las palabras. Todo depende del tipo de afasia”, comentó la experta.
Prevención
Según Shishkina, la principal prevención es evitar las lesiones craneoencefálicas y los accidentes cerebrovasculares. Además, la experta recomienda vigilar los vasos sanguíneos, ir al médico, controlar la presión arterial y tomar los medicamentos prescritos. También es importante, por supuesto, someterse a exámenes médicos anuales.
Si una persona ya ha sido diagnosticada de afasia, no hay que rendirse. Las medidas serán individuales y dependerán de la enfermedad concreta que haya causado el trastorno. Por ejemplo, en el caso de un ictus, es importante empezar a restablecer el habla junto con un terapeuta, y cuanto antes, mejor. En el caso de la demencia, es necesaria una terapia de apoyo con fármacos que ralenticen la progresión de los síntomas neurológicos.
¿Cuál es el papel de los seres queridos?
Según el experto, lo principal es tener paciencia. Hay que comportarse como siempre y no considerar discapacitados a los allegados con afasia. Por supuesto, se puede simplificar deliberadamente el discurso y hablar más breve y claramente para que quien padece el trastorno pueda entender más fácilmente. También es necesario organizar sesiones regulares con un los allegados deben acudir. De este modo, los familiares aprenden los ejercicios que te permitirán entrenar al paciente en casa.
“Los familiares deben estar más atentos a un paciente con afasia. Pero no hay que considerarlo discapacitado” YULIA SHISHKIN, Neuróloga