Kevin Trenberth
Académico distinguido del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Boulder y académico honorario del Departamento de Física de la Universidad de Auckland, Nueva Zelanda
¿Por qué es importante la relación entre la economía mundial y las olas de calor y qué tendencias han marcado este año?
La economía mundial depende de la energía y la electricidad, y una de las consecuencias es la quema de combustibles fósiles y la producción de dióxido de carbono en la atmósfera, lo que provoca el calentamiento global. Así que el clima está cambiando por las actividades humanas, y una de las principales consecuencias son las olas de calor.
El calor adicional, en primer lugar, seca las cosas y crea una vegetación seca como la yesca que favorece los incendios forestales, y luego todo el calor adicional se destina a aumentar las temperaturas.
La humedad adicional en la atmósfera provoca lluvias más intensas e inundaciones. Y así, todos estos extremos aumentan y cuestan cientos de miles de millones de dólares al año. Diferentes lugares experimentan diferentes aspectos en cada momento y esto confunde al público. Así que esas catástrofes crecientes repercuten a su vez en la economía mundial.
¿Qué deberían tener en cuenta los países que están al borde de la crisis económica y se enfrentan a graves olas de calor?
Muchos países pequeños son víctimas de todo esto. El agua es la clave. Se puede reducir el calor mediante la refrigeración por evaporación si se dispone de agua. Hay que seguir presionando a los países desarrollados, sobre todo a China y a Estados Unidos, para que aborden los problemas.
Las olas de calor continuarán, ¿qué podemos esperar en los próximos años?
Las tendencias ya son evidentes, con un aumento de las lluvias intensas, tormentas más fuertes, pero con periodos de sequía más largos, olas de calor e incendios forestales. El aumento del nivel del mar también forma parte de esto y las inundaciones costeras son un riesgo importante. Todas estas tendencias continuarán, pero también variarán según el clima y las estaciones. El calentamiento global exacerba los fenómenos meteorológicos naturales.