En la Antártida ha caído más nieve por el cambio climático
Los investigadores afirmaron que debido al calentamiento global hay una mayor cantidad de nieve en esta zona del mundo, lo que frena el aumento en los niveles del mar
“Los cambios en las nevadas acumuladas sobre la capa de hielo de la Antártida tienen un impacto inmediato...” Señala la investigación
Un inesperado efecto del calentamiento global sobre la Antártida fue destacado por un grupo de investigadores, liderados por las especialistas Elizabeth R. Thomas y Brooke C. Medley, quienes descubrieron que el aumento en la cantidad de nieve en el continente helado ayudó a compensar, en un tercio, el aumento del nivel del mar en el mundo durante el siglo XX.
Los resultados de la investigación, publicados en la revista Nature Climate Change, establecieron que “los cambios en las nevadas acumuladas sobre la capa de hielo de la Antártida tienen un impacto inmediato y demorado en el nivel medio global del mar”.
“El impacto inmediato se debe al cambio instantáneo en el almacenamiento de agua dulce sobre la capa de hielo, mientras que el impacto retardado actúa en oposición a través de un mayor flujo dinámico de hielo hacia el océano. Aquí, reconstruimos 200 años de acumulación de nieve en toda la Antártida, sintetizando una base de datos recién compilada de registros de núcleos de hielo, a través del uso de patrones de coherencia espacial, derivados del reanálisis”, señala el informe. De esta manera, los autores de la investigación advierten que el fenómeno simplemente está desacelerando el aumento del nivel del mar, aunque no deteniéndolo por completo.
Efecto dramático con el aumento del nivel del mar
Los resultados del estudio revelan que el aumento de la acumulación de nieve mitigó el aumento del nivel del mar en el siglo XX en al menos 10 milímetros desde 1901, con tasas que aumentaron de 1,1 mm por década –entre 1901 y 2000– a 2,5 mm por década después de 1979.
Cabe mencionar que los niveles del mar han variado drásticamente en el mundo, producto de la distribución de agua caliente en los océanos. Esto quiere decir que como el agua caliente se expande para llenar más espacio que el agua fría, tiene un efecto radical en el aumento del nivel del mar en algunas áreas, basadas en las corrientes y el viento.
No obstante, el aumento desigual del nivel del mar está influenciado por las capas de hielo, que van perdiendo masa a medida que se derriten.
Este factor, particularmente, es el que ha registrado un cambio como producto del calentamiento global, porque con las nevadas el volumen de agua congelada que se ‘almacena’ en regiones glaciares como la Antártida hace que el aumento en el nivel del mar suceda de manera más lenta.