Gestión del riesgo: El riesgo de las playas colombianas
Colombia es uno de los países más vulnerables al cambio climático y las ciudades costeras presentan el mayor riesgo. Si no se ejecutan planes de adaptación, ciudades como Cartagena, Barranquilla, Santa Marta y Buenaventura sufrirán graves consecuencias.
Los desastres naturales pueden tener muchos orígenes, pero no cabe duda que el cambio climático ha hecho que ocurran con más frecuencia y mayor intensidad. Colombia no ha sido ajena a estos eventos y en los últimos meses tuvo que hacerle frente a grandes tragedias. La más reciente que se recuerda sucedió entre la noche del 31 de marzo y la madrugada del 1 de abril cuando fuertes lluvias provocaron los desbordamientos de los ríos Mocoa, Mulato y Sancoyaco, en Mocoa capital del departamento del Putumayo, lo que generó flujos de lodo que destruyeron viviendas, puentes y todo a su paso. La tragedia dejó 332 muertos, más de 400 heridos y 22.000 damnificados.
Este y otros eventos como el de Manizales hicieron que la gestión y prevención del riesgo se impusiera en la agenda pública del país y que además se comenzara a pensar en otras amenazas como la vulnerabilidad de las zonas costeras.
UNA SITUACIÓN DE CUIDADO
Para la bióloga Liliana Rodríguez, asesora de Gestión Integral del Territorio de la Comisión Colombiana del Océano (CCO), las costas colombianas enfrentan varios riesgos: En primer lugar el cambio en la temperatura superficial del mar, que hace que las aguas suban y provoquen inundaciones en ciertos casos y que además, favorece la entrada de especies o bacterias foráneas a los ecosistemas, lo que fuerza las migraciones e incluso la extinción de especies.
Otra amenaza es la acidificación marina, que en términos prácticos no es más que la contaminación de las aguas del océano con CO2. Finalmente, está la erosión costera que aqueja a las playas, debido a la desintegración de las rocas provocada por las olas como efecto de las mareas y corrientes marinas.
Cartagena, Barranquilla, Santa Marta y Buenaventura tienen el mayor riesgo por cuenta de la erosión de sus playas y las construcciones cercanas al mar. En esto coincide Diana Moreno, encargada
de la Dirección de Asuntos Marinos Costeros y Recursos Acuáticos (Damcra) del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. “El 42 por ciento de las costas en la región Caribe y otro 17 por ciento en la región Pacífico, presentan problemas de erosión costera, situación que se ha venido incrementando en los últimos años”.
Sobre este tema, Constanza Ricaurte, coordinadora del programa de Geociencias Marinas y Costeras del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (Invemar), indica que en los análisis incluidos en la Tercera Comunicación Nacional de Cambio Climático se arrojan cifras nada alentadoras: en 2040 la región Caribe perdería 5.049 hectáreas de playa y 12.827 en 2070; mientras que en la región Pacífico se perderían 7.579 en 2040 y 26.117 en 2070.
Lo anterior puede traer varias consecuencias: desabastecimiento de agua dulce, susceptibilidad a inundaciones en áreas municipales y agropecuarias por cuenta de los cambios en las líneas de costa, reducción del turismo y pérdidas de viviendas y vías de acceso.
EL ORDENAMIENTO TERRITORIAL ES CLAVE
Jorge Enrique Gutiérrez, jefe de Vulnerabilidad y Adaptación del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), dice que la principal herramienta para los Planes de Ordenamiento Territorial (POT) es tener información que permita tomar decisiones con criterio técnico. “Las comunidades juegan un papel muy importante y casi siempre son las últimas en enterarse del posible impacto del cambio climático sobre sus territorios”, asegura. Constanza Ricaurte afirma que “los POT y los esquemas de ordenamiento territorial (EOT) en Colombia deben incorporar el tema medioambiental, las geoamenazas y el cambio climático. Sin embargo, muchos de estos planes se quedan en el papel debido a falta de control y a presiones políticas y económicas”. De hecho, el Ministerio de Ambiente el pasado agosto aseguró que cerca de 890 municipios tenían vencidos sus POT e hizo un llamado para tener en cuenta las variables ambientales.
¿QUÉ HACEN LAS CIUDADES?
En Cartagena el 59,74 por ciento de la zona costera presenta alta y muy alta amenaza por erosión costera, producto del cambio climático. Ante este panorama, desde 2014 la ciudad trabaja en el Plan Cartagena Competitiva y Compatible con el Clima (Plan 4C), que establece el impacto que sufrirá la ciudad en 2040 de no tomarse medidas de adaptación.
Entre las posibles consecuencias estarían afectaciones de hasta 86 por ciento en el patrimonio histórico, 70 por ciento en áreas de manglar por aumento del nivel del mar, disminución de la pesca artesanal, daños en infraestructura vial, pérdidas del 100 por ciento de las playas, además de aumento en los casos de dengue y chikungunya.
En Atlántico también saben de los riesgos. Edison Palma,
subsecretarioRiesgo del departamento,de Gestión asegura del que están invirtiendo recursos para controlar la erosión costera en Puerto Colombia, y en el corregimiento de Salgar. Ya se han invertido 300 millones de pesos y según Palma, el próximo año se intervendrán las playas de Santa Verónica y el municipio de Juan de Acosta. “Hay pocos recursos para intervenir los 97 kilómetros de playa que tiene
el departamento”, añade. En Santa Marta, Jaime Avendaño, director de Gestión del Riesgo, comenta que el único proyecto ejecutado es el de recuperación de la bahía de la ciudad, tarea conjunta con el gobierno nacional. “Se busca recuperar el frente costero de Santa Marta en las partes donde se haya erosionado para que sigan cumpliendo su función de atractivo turístico”.
Adicionalmente, afirma que han comenzado a liderar iniciativas y a realizar estudios para encontrar soluciones de fondo para la erosión costera. “El frente costero y las playas a la larga desaparecerán si no se hace una intervención”.
Con todo esto, claramente Colombia es uno de los países más vulnerables a los efectos del cambio climático y por lo tanto debe seguir trabajando en adaptarse y gestionar el riesgo. Todo un gran reto, más cuando los expertos en el tema aseguran que la vulnerabilidad se puede reducir, pero no eliminar. Nunca habrá ‘riesgo cero’.
En 2040 Colombia podría perder 12.628 hectáreas de playa