El país alberga por lo menos 6.000 especies de orquídeas, de las cuales unas 4.800 se encuentran registradas. El endemismo es una de las principales características.
Las hay de todas las formas, colores, olores, texturas y tamaños, razón de sobra para que la variedad Cattleya trianae haya sido declarada flor nacional.
Esta planta, con su variedad de flores, es una de las grandes riquezas naturales del territorio nacional. Por ello el médico ortopedista bogotano Carlos Uribe Vélez ha dedicado parte de su vida a estudiarla, coleccionarla y fotografiarla. Ha plasmado ese trabajo en el libro Orquídeas, tesoro de Colombia, en tres tomos organizados por orden alfabético. Dice que tiene más de 500.000 fotos digitales de estas especies y ya prepara una nueva edición.