Fuego en California obliga a evacuar a 82.000 personas
ACondiciones meteorológicas dificultan la batalla de los bomberos
LOS ÁNGELES, EE. UU. AFP. - Un enorme incendio al este de Los Ángeles que se propagó rápidamente obligó a evacuar a 82.640 personas y a declarar el estado de emergencia, mientras más de 1.300 bomberos combatían ayer las llamas fuera de control.
Una espesa nube gris cubría la zona afectada, mientras las llamas devoraban sin piedad todo lo que hallaban a su paso.
Las condiciones climatológicas no ayudan: las autoridades prevén para las próximas horas que sigan las altas temperaturas, los terrenos continúen áridos y sople una brisa caliente.
“Hay una maleza muy, muy seca, que es muy combustible”, dijo la portavoz del cuerpo de bomberos de California (Cal Fire), Lynne Tolmachoff. “Es muy peligroso para el público y también para los efectivos”.
De hecho, dos bomberos resultaron heridos mientras trabajaban en las labores de extinción. Tras ser atendidos en un hospital local, volvieron a primera línea.
El gobernador de California, Jerry Brown, declaró el estado de emergencia en el condado de San Bernardino, situado unos 100 kilómetros al este de Los Ángeles, donde el incendio, denominado BlueCut, ganaba terreno rápidamente.
Esa medida permite movilizar a todas las agencias gubernamentales californianas para luchar contra los incendios.
El fuego se inició cerca de las 10:30 a. m. del martes (11:30 a. m. nacion.com/multimedia en Costa Rica) y ayer había consumido más de 12.000 hectáreas, según el sitio oficial Inciweb, el cual publicó que unas 34.500 viviendas estaban amenazadas.
En una gasolinera de Pinon Hills, unos 15 kilómetros al noroeste del incendio, Jeannine Yglesia compraba un helado acompañada por su hijo.
“Tengo acogidas a 17 o 18 personas en mi casa. Son amigos y sus familias que han tenido que dejar sus viviendas”, expresó.
“No pueden regresar y no saben nada de su casa”, contó, antes de responder al teléfono.
“¡Me tengo que ir! Mi hija me acaba de decir que también nos evacuan”, dijo con prisa.
Gail Nieto ya sabe lo que es dejar suhogar. Lo tuvo que hacer la noche anterior y, por ahora, se hospeda donde unos conocidos.
Es la cuarta vez en 30 años que pasa por esta situación, “pero nunca había visto un incendio que se propagara tan rápido”, señaló mientras adquiría algo de comida.
La cafetería Summit Inn, un lugar legendario en la famosa Ruta 66, donde estuvieron celebridades como Elvis Presley y Clint Eastwood, fue consumida por el torrente de llamas, de acuerdo con el diario Los Angeles Times.
El fuego representa “una amenaza inmediata para el gran público, el tráfico ferroviario y las viviendas (...) de los alrededores”, sostuvo Inciweb, que indicó que las alertas de evacuación afectaban a 82.640 personas.
Las autoridades pusieron en marcha dos centros de acogida y cuatro refugios para animales.
Varias rutas y calles de la zona estaban cerradas, al igual que el centro de esquí de alta montaña enWrightwood, que en temporada veraniega recibe a turistas que practican senderismo y otras actividades al aire libre.