País consumió solo energía limpia por 110 días seguidos
Variedad de fuentes permitió atender demanda de luz
La semana pasada, Costa Rica llegó a cumplir 110 días seguidos de iluminarse solamente mediante energía renovable que proviene del viento, el agua y los volcanes.
Con ello, el país rompió su propio récord alcanzado en el 2015, cuando logró acumular 94 días consecutivos de energía limpia, un hecho que fue aplaudido durante la cumbre del clima celebrada en la ciudad de París, en Francia.
La meta del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) era continuar con esa racha iniciada el 17 de junio, pero la semana pasada se vio obligado a encender sus plantas térmicas por un corto tiempo (0,23% del día) para respaldar el sistema (al no dar abasto) y eso devolvió el conteo a cero.
Aun así, el lunes anterior acumuló, solo en el 2016, 189 días con energía proveniente de fuentes renovables y y se espera que el año cierre con 98,5%.
Para otros países, una matriz eléctrica donde las energías renovables representen más del 90%, está lejos de su realidad. Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), en el orbe, las renovables representan apenas el 20% y sus matrices dependen mayormente de carbón y gas natural.
Una de las razones es que el aprovechamiento de renovables depende de la disponibilidad del recurso natural y esta debe ser consumida al momento, pues no puede almacenarse.
“Algunos países de Latinoamérica tienen economías que no permitirían hacer una generación solo con energías renovables, porque sus parques industriales necesitan energía firme y constante, y hoy, con las tecnologías que tenemos, eso es difícil de garantizar con fotovoltaicas (solar) y eólicas”, dijo Fernando Ferreira, secretario ejecutivo de la Organización Latinoamericana de Energía (Olade) a periodistas que participan en Entrevistas climáticas, plataforma de capacitación promovida por Conexión COP y El Árbol.
A Costa Rica también le favorece la disponibilidad de fuentes renovables que posee. De acuerdo con el informe Green Energy Leaders in Latin America, elaborado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), el país tiene un potencial de generación anual de 223.000 Gigavatios hora (GWh) por hidroelectricidad.
En geotermia, y de acuerdo con datos del WWF, el potencial está por encima de 2.900megavatios (MW) y, además, se cuenta con vientos cuyas velocidades varían entre 4,8 y 5,6 metros por segundo (m/s).
Estrategia tica. El plan de Costa Rica se centra en apostar por la complementariedad y diversificación de las fuentes. Por ejemplo, en un año afectado por el fenómeno El Niño, las precipitaciones disminuyen en el Pacífico; sin embargo, aumenta la fuerza de los vientos.
En este caso, quizá las plantas hidroeléctricas no generan tanto, pero las eólicas sí aprovechan esa circunstancia. Asimismo, las hidroeléctricas del Caribe (donde se da el caso contrario) sí cuentan con lluvia para operar.
Para contar con una base de energía firme y constante, Costa Rica tiene embalses y plantas geotérmicas que permiten lidiar con las variables que pueden ser las fuentes hídrica, solar y eólica. En otros países recurren a los combustibles fósiles para disponer de esa firmeza y constancia.
En el marco del Acuerdo de París, tratado internacional firmado por 195 países y que entra en vigor en noviembre, esa complementariedad y diversificación de fuentes sería una medida de adaptación al cambio climático.
La buena racha de este año también se explica porqueentraron a operar la planta eólica Mogoto (privada), así como las hidroeléctricas Bijagua (Coopeguanacaste) y Reventazón (ICE). También se amplió la planta de El Ángel (privada).
“Aparte de la disponibilidad del recurso, se aumentó la capacidad de captación”, destacó Javier Orozco, director del Centro de Planificación Eléctrica del ICE.
En este punto, el Proyecto Hidroeléctrico Reventazón –que empezó a funcionar a finales de marzo de forma paulatina– tuvo un impacto significativo en el lo-