Cerebro humano sufriría daños en un viaje a Marte
Un estudio publicado en la revista Scientific Reportsrefuerza la idea de que un viaje a Marte podría causar daños graves en el cerebro de los astronautas, al alterar sus funciones cognitivas y, por tanto, también la toma de decisiones en una eventual misión al espacio profundo.
La información presenta un reto para el plan de construir unacolonia humana en ese planeta, revelado a finales de setiembre por Elon Musk, director de la firma aeroespacial SpaceX, y al reciente anuncio del Gobierno de Estados Unidos de una alianza con la empresa privada para enviar personas al Planeta Rojo antes del 2030.
Los rayos cósmicos galácticos serían los principales responsables de causar disfunciones cognitivas de largo plazo.
Estos resultados se desprenden de pruebas hechas por un equipo liderado por Charles Limoli, del Departamento de On- cología Radiactiva de la Universidad de California (EE. UU.) que sometieron a ratones a radiación con oxígeno ionizado y titanio.
Así observaron que, incluso seis meses después de haber sido expuestos a este tipo de radiación, sufrían problemas como inflamación cerebral y daño en las neuronas, además de dificultades en la comunicación entre las células del cerebro y problemas al hacer pruebas relacionadas con la memoria y el aprendizaje.
“La exposición a estas partículas puede conducir a una gama de posibles complicaciones del sistema nervioso central que pueden ocurrir durante el viaje espacial, o persistir después, como, por ejemplo, diferentes disminuciones en el desempeño, déficit de memoria, ansiedad, depresión y toma de decisiones afectada”, explicó Limoli.
Una posible solución para reducir los efectos de la radiación sería reforzar zonas en la nave, pero ni así los astronautas se librarían de los rayos cósmicos.