Congreso aprueba mayoría de exoneraciones sin fijar límites

Solo una de las 31 avaladas de 2014 a 2016 define plazos, controles y alcance País tiene 1.292 dispensas del pago de tributos y cuestan 4,96% del PIB al año

Pese al deterioro fiscal de Costa Rica, los diputados continúan aprobando exoneraciones sin los requisitos mínimos legales que ellos mismos dispusieron en el Código de Normas y Procedimientos Tributarios.

En los dos primeros años de la administración Solís Rivera, solo una de las 31nuevas exoneraciones aprobadas cumplía el requerimiento de establecer mecanismos de control, plazos, beneficiarios y los impuestos específicos que se dispensaban.

El Congreso aprobó 133 dispensas nuevas en la última década. Lo hizo, en su mayoría, sin precisar cuáles tributos deseaba eximir, al determinar en los textos la exoneración “de todos los impuestos” y no aclarar por cuánto tiempo tendría efecto su decisión ni sobre quiénes.

La información se deriva de una base de datos que recopila 1.292 exoneraciones que datan desde 1953, generada por el Programa Estado de la Nación y el Departamento de Servicios Parlamentarios del Congreso.

Diversas en sus objetivos (desde el fomento a sectores productivos, el apoyo a grupos vulnerables, o la dispensa de impuestos al segregar o donar un terreno), se estima que las exoneraciones cuestan poco más de ¢1.427.197 millones al año: un dato del 2015 que equivaldría a 4,96% del producto interno bruto (PIB) o 17,9% del Presupuesto Nacional de ese año.

Por periodo. A medio camino del gobierno Solís Rivera se han aprobado tantas exoneraciones como las que se autorizaron en todo el periodo de Laura Chinchilla. Sin embargo, la extensa mayoría (27 de las 31) fueron propuestas antes de este mandato. RVEA INFOGRÁFICO

Además, casi todas padecen de vicios o malas prácticas legislativas. Por ejemplo, durante la administración Solís se registra lamayor proporción de exoneraciones indefinidas de la historia; es decir, las que pretenden eximir a un proyecto o entidad “de todos los impuestos”, sin especificar cuáles. Esta omisión está en el84% de las exoneraciones de esta administración, por encima del 66% encontrado en los textos aprobados durante el gobierno de Daniel Oduber (1974-1978).

El viceministro de Ingresos, Fernando Rodríguez, subrayó que la tendencia es responsabilidad de una mala práctica legislativa, a la que se opone.

“Le puedo asegurar que en el 100% de los casos en que han existido exoneraciones, o nos hemos opuesto o hemos pedido que, de otorgarse, se compensen para evitar un efecto fiscal nocivo”, detalla. “Nuestra opinión consta en los expedientes”, afirmó.

Los mayores beneficiarios. Los organismos internacionales, organizaciones sociales, empresas privadas y algunos servicios en educación, cultura, salud y deporte se distribuyen la mayor parte de las exoneraciones aprobadas desde el 2006.

En concreto, de las exoneraciones avaladas en la última década, 26 se han destinado a organizaciones sociales o de interés público, 21 a servicios de salud, deporte, educación o cultura, 27 a organismos internacionales o funcionarios de dichas entidades, 17 a empresas privadas y las restantes 42 en otras categorías.

Hacienda indica que lamayor parte del monto de exoneraciones se concentra en algunos bienes y servicios de la canasta básica (2,63% del PIB). RVEA RECUADRO

También, las firmas privadas y las zonas francas concentran una buena porción: el país les otorga 0,76% del PIB que podría recoger con el impuesto a las utilidades a las personas jurídicas, dos tercios de esa cifra beneficia a las zonas francas.

En pocas palabras

--- Se han aprobado 31 nuevas exoneraciones durante esta administración. ¿Cuál es la postura de Hacienda?

Hemos mantenido la misma tesis desde el principio: hay que evitar crear exoneraciones nuevas o estas deben compensarse. Consta en los expedientes. Al final, los diputados determinan si una exoneración se aprueba o no.

--- Hay 1.292 exoneraciones desde 1953. ¿Cuál es el principal impacto de las vigentes?

Los efectos más importantes se concentran en las exoneraciones de bienes (sobre todo de la canasta básica) y en renta, donde las principales son las zonas francas. Suman (en total) casi un 5% del PIB.

--- ¿Cómo influyen las exoneraciones en la obra pública?

Aplica el principio de inmunidad fiscal. Aunque la obra pública la ejecuta un privado, todos los bienes quedan plasmados en la obra pública. Todas las leyes que han aprobado créditos para obra pública suelen tener una figura de estas

--- ¿No afecta la trazabilidad?

Lo ideal sería que estuvieran siempre gravadas. La mayoría de los países cobra impuestos en eso. Es un tema importante para discutir cuando hablemos de IVA.

--- Buena parte de las exoneraciones que se están aprobando son indefinidas, contrario al Código de Normas Tributarias...

Esmuy complicado porque ellas, en sí mismo, son ley. El problema es que las normas son para el ejecutor de la política, no para el que las aprueba. No se pueden crear exoneraciones para todos los impuestos. Es una trampa fiscal. Aunque muchas son de corto plazo, el problema es cuando se otorgan de forma permanente, sin límites. Lo sano es que tengan límites en el tiempo y evaluaciones. Deberíamos, más bien, tener una partida de gasto que se evalúe todos los años para conocer si hay resultados. La exoneración hace perder toda esa revisión.

‘Se deben evitar exoneraciones’

VICEMINISTRO DE INGRESOS