Tragedia en Guatemala: 20 muertos por incendio
Deflagración se inició en habitación de mujeres; mayoría murieron calcinadas Centro era cuestionado por presuntos abusos de sus autoridades
SAN JOSÉ PINULA, GUATEMALA. AP
Y AFP. - Unincendio en un albergue para menores víctimas de maltratos acabó ayer en tragedia enGuatemala, al cobrar la vida de 20 muchachas, la mayoría de ellas calcinadas, un día después de protestas por presuntos abusos por parte de las autoridades del centro. También hubo al menos 41 lesionados, según la Policía.
Cuerpos cubiertos con sábanas azules y pedazos de colchones quedaron en lo que parecía un dormitorio del sitio que recibía a menores que fueron víctimas de abuso, que no tienen hogar o que cumplieron alguna sentencia y no tenían adónde ir.
Decenas de familiares esperaron desde la mañana del miércoles fuera del albergue en espera de alguna noticia.
El vocero de los Bomberos Voluntarios de Guatemala, Mario Cruz, dijo a la estación radiofónica Emisoras Unidas que habían recuperado 19 cadáveres.
Horas después, se informó de que la cifra subió a 20, al perecer una joven de 14 años.
Cruz puntualizó que la deflagración comenzó en una vivienda habilitada para mujeres y se extendió a otro dormitorio del Hogar Seguro Virgen de la Asunción.
La instalación, en las afueras de Ciudad de Guatemala, ha sido criticada por tener superpoblación y por ser escenario de supuestos abusos. El Gobierno señaló que ahí había por lo menos 800 personas, pese a que tenía capacidad solo para 500.
El procurador de Derechos Humanos, Jorge Eduardo de León, señaló, en una declaración escrita, que la noche del martes se escaparon varios menores y que al menos 102 habían sido localizados.
Refirió que algunos dijeron haber huido porque eran mal- tratados. “Según afirmaron, los grandes tienen el control y los agreden constantemente (...). También se quejaron de la alimentación, que además de escasa, es de mala calidad”.
Dolor y desesperación. En las afueras del centro, ubicado en San José Pinula, a 10 km de la capital, entre el llanto y la desesperación, una multitud esperaba noticias sobre sus familiares. Muchosno podíanhablar por el dolor. En los alrededores se aglomeraban decenas de policías y vehículos de bomberos.
“No quieren dar información de nada”, se quejó Rosa Aguirre, una vendedora ambulante de 22 años, quien buscaba saber qué pasó con sus tres hermanos, dos niñas de entre 13 y 15 años, y un varón de 17.
El centro –a cargo de la Secretaría de Bienestar Social de la Presidencia– es blanco, desde hace tiempo, de un escándalo por denuncias de abusos sexuales contra los internos.
“Esto era una bomba de tiempo; esto era de esperarse”, afirmó Ángel Cárdenas, exempleado del área administrativa.
Rosa Aguirre aseguró que ya había denunciado abusos y maltratos ante la Fiscalía, pero que nunca le prestaron atención.
De acuerdo con la mujer, en el albergue ponían a pelear a sus hermanas entre ellas, mientras que al muchacho lo metían en un lugar llamado “gallinero”, un cuarto oscuro de castigo.
Hilda Morales, procuradora de Derechos Humanos de la Niñez, anunció que pedirá la clausura de ese centroy demandará responsabilidad penal.