Primeros romeros ya peregrinaron a Cartago
Aprovecharon el buen tiempo y el último fin de semana de vacaciones
Fabián Hernández y Antonio Jiménez caminaron tanto este sábado que debieron sentarse en una banca para librarse de medias y zapatos.
Estos vecinos de Pérez Zeledón anticiparon la romería y salieron a las 7 a. m. de El Empalme, en la carretera Interamericana Sur, rumbo hacia Cartago.
En seis horas, caminaron 30 kilómetros para dar gracias a la Negrita por favores concedidos. Llegaron a la basílica de los Ángeles a la 1 p. m.
“Aveces trabajo los fines de semana; entonces este, que lo tenía libre, aproveché para venir a agradecerle a la Virgen por la salud de mi familia y por todo lo que nos da. Además, como estos días haymenos gente, se puede entrar tranquilo a la iglesia”, contó Hernández, quien es padre de dos niños.
Como él, muchos peregrinos se adelantaron este sábado a hacer la romería, antes de la multitud que suele hacerlo el 1.° de agosto, día previo al fe- riado del 2 de agosto.
Aprovecharon el buen clima que hubo ayer y el hecho de que fue es el último fin de semana de las vacaciones de medio año para escuelas y colegios.
“Nos llama la atención que ya se vea bastante romero. Como el día ha estado tan bonito y las clases empiezan el lunes, mucha gente aprovechó para venir hoy”, comentó el sacerdote Francisco Arias, rector del Santuario Nacional de Nuestra Señora de los Ángeles.
La mayor cantidad de romeros salió de su casa desde tem- prano. De hecho, a eso de las 8:30 a. m., ya se observaban caminantes en la autopista Florencio del Castillo, hacia Cartago.
“Vinieron, sobre todo, en la mañana. Incluso, la misa de 11 a. m. estaba llena”, contó el cura.
Doble caminata. La devoción es tal que algunos de los peregrinos harán la romería dos veces: una en las semanas previas, para entrar a la Basílica y visitar tranquilamente todos sus recintos, y una segunda, en días más próximos al 1.° de agosto.
Ese es el caso de Rita Morales, vecina del sur de San José, quien salió este sábado desde Tres Ríos de La Unión, con sus hijas Daniela, María del Milagro y María José Ríos. “Haremos la romería el 1.° de agosto, pero las quise traer hoy para que ellas pudieran entrar a la iglesia, coger agua y hacer con tranquilidad todo lo que hacen los romeros”, explicó.
Lo mismo hizo Luis Gustavo Gamboa, quien vive en Jardines de Moravia. De ahí partió ayer, a las 7:30 a. m., y cinco horas después arribó a la Basílica.
“Pienso hacer la romería el fin de semana previo, el del sábado 29 de julio, pero quise venir hoy para pedirle a la Virgen que me ayude con un negocio. Esta vez la hago por eso, y la que me falta, para pedirle por mi familia y darle gracias por lo que nos da siempre”, comentó Gamboa.
Preparativos. Desde ya, una estación de la Fuerza Pública vigila a los romeros en la plazoleta de la Basílica. Además, a partir del 23 de julio, habrá un grupo de 400 guías, en horarios alternos, que atenderán a los peregrinos.
En estos días, el templo permanece abierto de 5 a. m. a 7 p. m. Del 23 al 31 de julio, el horario se extenderá hasta las 10 p. m. y el 1.° de agosto estará abierto toda la madrugada. La Basílica espera recibir este año a más de 2 millones de romeros.