Reglamento de cilindros de gas presenta ‘graves’ omisiones
→Señalan que texto en revisión no establece el uso de válvulas más seguras
El texto de un reglamento sobre el manejo de cilindros de gas, que el país espera desde hace 10 años, presenta “graves” omisiones, según las alertas que hicieron, por separado, el Cuerpo de Bomberos y la Defensoría de los Habitantes.
Según esas instituciones, la propuesta de normativa elaborada por el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) no incluye, por ejemplo, la obligación de usar válvulas seguras en estos envases, no establece la remoción de cilindros viejos, ni tampoco hace referencia a normativa técnica.
Se supone que el Reglamento General para la Regulación del Suministro de Gas Licuado de Petróleo vendría a dar más seguridad y establecer responsabilidades para las empresas y personas que manejan, transportan y consumen gas licuado de petróleo (GLP).
Este carburante de cocina lo usan al menos 655.000 hogares y comercios en Costa Rica, según datos de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep).
No obstante, tanto Juan Ra- fael Cordero, defensor a. i. de los Habitantes, como el director de Bomberos, Héctor Chaves, consideran que el plan de normativa no cumple con esas expectativas. Ambos conocieron el documento al ser puesto en consulta por parte del Minae.
Su preocupación es que con estas reglas se intenta evitar tragedias como la registrada en enero del 2013 en barrio El Carmen de Alajuela, donde la explosión de un cilindro de gas en una soda mató a cinco personas.
Las omisiones. Ambos, por separado, llamaron la atención por el hecho de que se excluyera en la propuesta del reglamento la obligación de utilizar únicamente válvulas de rosca (más seguras) en todos los cilindros, en vez de las de acople, a las cuales Bomberos atribuyen el 90% de las emergencias relacionadas con gas. RVE→ INFOGRÁFICO.
Del mismo modo, se omitieron referencias a normas sobre almacenamiento de cilindros en espera de uso, reventa o intercambio de estos, y otras medidas de seguridad ligadas a la manipulación del gas que emite el Instituto de Normas Técnicas de Costa Rica (Inteco).
Este diario confirmó que, en efecto, el documento sometido a consulta pública carece de tales especificaciones.
El reglamento sí hace referencia a decretos ejecutivos ligados al manejo de este combustible y sus envases, así como sobre su trasiego. No obstante, apuntó Cordero, de reformarse en el futuro esos decretos, quedarían sin efecto requisitos técnicos de seguridad. Esto podría evitarse con citas directas a normas técnicas ya existentes, enfatizó Cordero.
Empero, la principal crítica del funcionario es que “no explica claramente quién es el responsable del cilindro en caso de una emergencia, si se demuestra que el cilindro venía de origen en mal estado”.
Esa ausencia de responsabilidades, por ejemplo, dejó impunes las cinco muertes de enero del 2013. Desde mayo del 2016, el Juzgado Penal de Alajuela cerró la causa contra el único imputadopor la explosión en la soda: el hombre que vendió el cilindro.
Respuesta. El Minae, por medio de su oficina de prensa, rechazó los señalamientos.
Adujo que la propuesta de reglamento establece que todos los agentes que participan en la cadena de suministro de gas son responsables solidariamente ante el Estado y ante el usuario final por cualquier daño o accidente que se derive de sus instalaciones, camiones cisternas, vehículos de reparto, tanques estacionarios y cilindros que envasen o distribuyan.
Además, aseguró que el borrador obliga al concesionario operador de una planta envasadora a aplicar un sistema de trazabilidad (seguimiento del cilindro), un registro de cilindros portátiles, otro de tanques estacionarios y uno más de contratos de suministro. ■
Perjudicados “SIN NORMATIVA TODOS SALIMOS PERJUDICADOS: LAS GASERAS, POR EL TEMOR GENERALIZADO, EL CUAL HACE QUE MUCHOS CONSUMIDORES NO UTILICEN GAS; EL GOBIERNO, POR FALTA DE NORMAS PARA DAR PERMISOS Y CONTROLES. ESTO IMPLICA UN GASTO PARA LAS GASERAS POR LA RENOVACIÓN DE CILINDROS Y EQUIPOS PREVISTA, PERO TODO SE COSTEA DESDE LAS TARIFAS. Héctor Chaves Director de Bomberos