Ejército de Turquía controla un bastión kurdo en Siria
→25.000 personas han dejado la ciudad desde el miércoles por la fuerte ofensiva
AFRIN. AFP. - Las fuerzas turcas y sus aliados sirios tomaron este domingo la ciudad de Afrin, una etapa mayor tras dos meses de ofensiva para expulsar de esta región fronteriza del noroeste de Siria aunamilicia kurda que Ankara califica de “terrorista”.
El avance de las fuerzas turcas y sus aliados rebeldes dio lugar a un éxodo masivo de civiles, como ya había ocurrido en otro frente del conflicto sirio, el enclave rebelde de Guta Oriental, cerca de Damasco, del que el régimen de Bashar al-Asad retomó más del 80%.
Este domingo, horas después de su entrada en Afrin, las fuerzas turcas y sus aliados sirios se desplegaron en todos los barrios de la ciudad, con disparos al aire y desfilando para celebrar su victoria.
Subidos al balcón de un edificio público, varios soldados ondearon la bandera turca.
Periodistas observaron cómo varios rebeldes cargaban camionetas con cartones de alimentos, cabras, mantas e incluso motos, antes de abandonar la ciudad.
La ciudad de Afrin era el principal objetivo de la ofensiva lanzada el 20 de enero por Turquía contra la milicia kurda Unidades de Protección Popular (YPG).
Las YPG son consideradas como una organización “terrorista” por Ankara, pero fueron también un importante aliado de Washington en la lucha contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI) en Siria.
Tras su expulsión, la administración kurda de la región de Afrin prometió que sus combatientes se convertirían en una “pesadilla permanente” para el Ejército turco y los combatientes sirios aliados.
“La resistencia en Afrin seguirá hasta la liberación de cada territorio”, manifestó en un comunicado.
Víctimas. Según la organización Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH), 1.500 combatientes kurdos murieron desde que comenzó la ofensiva contra Afrin, y los aliados de Turquía sufrieron 400 bajas.
Las Fuerzas Armadas turcas dieron, por su parte, un balance de 46 soldados muertos.
Los bombardeos contra la ciudad se habían intensificado en los últimos días. Turquía siempre negóhaber apuntadoa la población civil, pero el OSDH afirma que más de 280 civiles murieron desde el inicio de la operación turca.
Para escapar de los combates, unas 250.000 personas abandonaron desde el miércoles por la noche la ciudad de Afrin, utilizando un corredor humanitario en el sur de la localidad que lleva hacia territorios controlados por los kurdos o por el régimen sirio, indicó el OSDH.
Según esa organización, quedarían pocos miles de habitantes en Afrin, donde 13 combatientes sirios murieron el domingo al explotar unas minas mientras hacían rastreos.
El conflicto en Siria, que entró en su octavo año, implica a varios actores regionales y potencias internacionales en un territorio muy fragmentado. Esta compleja guerra dejó más de 350.000 muertos desde el 2011 y obligó al exilio a millones.
Por primera vez en años, Asad visitó, este domingo, Guta Oriental donde felicitó a sus tropas por haber salvado Damasco, blanco de cohetes lanzados desde el bastión rebelde.
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