Exmandataria surcoreana pasará 24 años en prisión
→ Abogado defensor evalúa presentar un recurso de apelación en los próximos días
SEÚL. AFP Y AP. - La expresidenta surcoreana Park Geun-hye fue condenada el viernes a 24 años de cárcel por un escándalo de corrupción, punto final de la dramática caída en desgracia de la primera mujer elegida jefa de Estado en Corea del Sur.
La sentencia pone término a cerca de 10 meses de juicio, en el que Park fue hallada culpable de varios cargos, entre ellos abuso de poder y corrupción.
Park había sido destituida y detenida en marzo del 2017 a raíz de una serie de sospechas que pusieron de manifiesto, una vez más, las relaciones ilícitas entre el poder político y los grandes conglomerados.
El juez Kim Se-yoon manifestó que Park había forzado a empresas surcoreanas a pagar decenas de millones de wones a dos fundaciones controladas por su confidente y “amiga de 40 años”, Choi Soon-sil.
“La acusada utilizó ilegalmente su autoridad presidencial a la demanda de Choi para obligar a las empresas a dar dinero a las fundaciones”, afirmó el magistrado.
“Las empresas fueron obligadas a dar sumas importantes de dinero y la acusada dejó a Choi controlar las fundaciones cuando no tenía derecho a hacerlo”, añadió el juez.
Los enormes conglomerados surcoreanos (chaebols), en manos de familias y con estructuras muy complejas, son el motor de la economía del país.
Grupos como Samsung o Hyundai han tenido un papel crucial en el “milagro” económico de los años 60 y 70, que transformó un país destruido por la guerra.
La hija mayor del dictador militar Park Chung-hee había accedido a la función suprema presentándose como la incorruptible “hija de la nación”.
Park creció en el palacio presidencial, donde su padre dirigió el país desde 1961 hasta su asesinato, en 1979. Durante décadas fue considerada como la “princesa” política del país.
La caída de la presidenta conservadora se produjo luego de unas manifestaciones masivas en todo el país, y precipitó unas elecciones anticipadas en mayo del año pasado, en las que ganó el candidato de centroizquierda Moon Jae-in.
El nuevo presidente contribuye ahora al espectacular acercamiento en curso entre las dos Coreas.
La Fiscalía pedía 30 años de prisión contra Park, de 66 años, que boicoteó, en gran parte, las audiencias durante los 10 meses que duró su proceso, al acusar al tribunal de parcialidad.
Atención. Ante el inmenso interés que ha generado este caso en Corea del Sur, el anuncio del veredicto fue retransmitido en directo por televisión, algo muy inusual en ese país. La expresidenta, que enfrentaba 18 cargos de acusación, provocó la ira de gran parte de la población, pues el caso atizó el sentimiento popular contra los privilegios de las élites y el trato que mantienen las clases dirigentes y las poderosas familias al mando de los grandes conglomerados de la undécima economía mundial.
Choi, juzgada en un proceso distinto por el mismo tribunal, fue condenada en febrero a 20 años de prisión.
Park se encuentra en prisión preventiva desde hace un año, en una cárcel de Seúl. Empezó a boicotear el juicio en octubre, después de que le negaran la posibilidad de ser liberada bajo fianza.
Desde entonces, ha rechazado recibir visitas, incluso las de su hermana y su hermano, excepto las de sus dos abogados.
Park podrá recurrir su condena, pero seguirá detenida hasta que se efectúe un nuevo proceso. Podría solicitar el indulto presidencial, pero los expertos opinan que es poco probable que se lo concedan.
La expresidenta es la tercera exjefa de Estado de Corea del Sur que es condenada después de su mandato.
Cientos de seguidores de Park se congregaron en las inmediaciones de la corte de Seúl desde horas antes de la lectura del fallo, ondeando banderas surcoreanas y de Estados Unidos con carteles que decían, entre otras cosas: “Liberen de inmediato a la inocente presidenta Park Geun-hye” y “Paren la venganza política”.
Tanto la expresidenta como la Fiscalía tienen una semana para apelar la sentencia.
El abogado de la exmandataria, Kang Cheol-gu, dijo que la pena de 24 años de cárcel era “muy mala” y señaló que el equipo legal evalúa presentar el recurso de apelación.
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