El primer satélite tico ya orbita en el espacio
A las 9:23 a. m. envió señales a centro de mando en el ITCR, en Cartago Aparato estudiará la fijación de carbono de una plantación de árboles en Los Chiles
El primer satélite costarricense ya está en órbita y listo para estudiar la fijación de carbono de una plantación de árboles de melina en Los Chiles, en la zona norte de nuestro país.
A las 4 a. m., hora de Costa Rica, comenzó la transmisión desde la página oficial de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA).
Nuestro pequeño dispositivo, llamado Batsú, fue lanzado desde el módulo de la JAXA en la Estación Espacial Internacional (EEI).
Batsú no hizo este viaje solo, pues JAXA puso también a orbitar otro pequeño satélite: el primero hecho en Kenia.
La cuenta regresiva comenzó a las 4:25 a. m. y a las 4:30 a. m. en punto fue lanzado Batsú. A las 9:23 a. m., el dispositivo hizo contacto con el centro de control de misión, en el Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR), en Cartago.
Según este centro de estudios, lo primero que transmitió el satélite fue un autodiagnóstico. “Esto indicó a los ingenieros que desarrollaron el proyecto que las antenas se desplegaron a la perfección y que todos los sistemas operaban correctamente”, mencionó el ITCR en un comunicado.
“Es algo muy emocionante, porque es la culminación de un proceso de años de estudio y trabajo”, dijo Carlos Enrique Alvarado, de la Asociación Centroamericana de Aeronáutica y del Espacio (ACAE).
¿Qué sigue ahora? Marco Gómez, director de Proyectos del Laboratorio de Sistemas Espaciales (Setec-Lab) del ITCR, señaló que el satélite continuará orbitando durante seis meses alrededor de la Tierra y pasará dos veces al día sobre territorio costarricense.
En una de sus pasadas, recopilará información de la estación remota en San Carlos, y en la otra, transmitirá los datos
al centro de control en Cartago. En la plantación se instalaron 10 dendrómetros (instrumentos para medir el crecimiento de los árboles y la captura de carbono), cinco de los cuales fueron diseñados y construidos por estudiantes del ITCR.
Allí mismo funcionará una estación meteorológica, que analizará el crecimiento forestal en relación con las variables climáticas.
En el ITCR, en Cartago, se re- cibirá toda la información y esta podrá visualizarse posteriormente en una página web.
En una entrevista previa, Adolfo Chaves, coordinador del Laboratorio de Sistemas Espaciales de la Escuela de Electrónica del ITCR, explicó que las mediciones son una prueba de concepto, pues para extrapolar los datos a todo el bosque, tendrían que extender la red de sensores para determinar la fijación de carbono.
El satélite nacional llegó a la EEI el pasado 4 de abril, luego de ser lanzado desde Cabo Cañaveral en Florida, Estados Unidos. Para llegar allá, el aparato viajó en la cápsula Dragón, de la misión SpaceX.
En dicho lanzamiento no solo iba el satélite costarricense: también se incluyeron equipos, cargamentos y suministros que contribuirán con más de 250 investigaciones en el espacio.
Esta es la primera incursión espacial de Centroamérica.
El satélite costarricense es de diminutas proporciones (un cubo de 10 centímetros y un kilogramo de peso).
Fue desarrollado por ACAE y el ITCR, con ayuda de aliados estratégicos, entre los que destacan instituciones y empresas, así como el Gobierno.