Financiamiento y potestades retan el futuro de Coprocom
→ Proyecto de ley plantea cambios, pero recursos saldrían del Presupuesto Nacional
La forma de otorgarle un financiamiento robusto y hasta dónde deben llegar sus potestades son dos de los puntos álgidos en la discusión para otorgarle independencia financiera, técnica y funcional a la Comisión para Promover la Competencia (Coprocom).
Ese órgano tiene como fin vigilar y controlar la eventual aparición de monopolios y concentraciones en el mercado costarricense.
La discusión está en la mesa porque la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) puso como requisito obligatorio la modernización de la legislación y de las instituciones relacionadas con la competencia, en el proceso de adhesión de Costa Rica a ese grupo de países. La ley actual está vigente desde diciembre de 1994.
Uno de los aspectos de más interés manifestados por la OCDE es el tiempo que tarda este órgano en resolver los casos presentados sobre concentraciones y monopolios, pues actualmente hay algunos que tienen hasta siete años en proceso, mientras que las prácticas se mantienen en el mercado. La idea es lograr agilidad en la resolución, de tal manera que sea mínimo el impacto a los actores en el mercado.
Un ejemplo es el caso presentado por Compañía Farmacéutica S. A. (Cofasa) contra la cadena Fischel. La denuncia, que data del 23 de octubre del 2011, es por supuesta concentración de mercado y aún no ha salido la resolución.
El tema de la modernización de Coprocom se discute en Costa Rica sobre la base de un proyecto de ley original, enviado por el Poder Ejecutivo en junio del 2016, el cual está en trámite en la Asamblea Legislativa. Ahora, hay otro texto listo que se enviará a la comisión especial que discute las leyes relacionadas con el acceso a la OCDE, afirmó el viceministro de Economía, Industria y Comercio (MEIC), Carlos Mora.
En ese contexto, la Academia de Centroamérica, la Fundación Konrad Adenauer Stiftung y la Asociación de Profesionales en Contratación Administrativa (Asproca) realizaron este martes el foro Retos de la política de competencia en Costa Rica y la necesidad de adoptar mejores prácticas internacionales en el marco regulatorio.
Prácticamente, la generalidad de los expositores estuvo totalmente de acuerdo en otorgarle independencia financiera, técnica y funcional a la Coprocom, pero el reto es definir el origen de los recursos o el financiamiento para lograrlo, así como hasta dónde debe llegar el alcance de los fallos y opiniones emitidas. Actualmente, Coprocom es un órgano adscrito al MEIC, con un presupuesto limitado, procedente de esa entidad. La Comisión tiene cinco comisionados propietarios y cinco suplentes, los cuales obtienen remuneración por dietas. También cuenta con una Unidad Técnica de Apoyo (UTA), compuesta por solo 15 funcionarios del MEIC, los cuales se encargan de realizar los estudios técnicos. Posibles cambios. El proyecto de ley en discusión propone que la Comisión sea reducida a tres miembros propietarios y tres suplentes, de cuyo nombramiento sería responsable el Gobierno, para un periodo de cinco años, mediante un concurso, y que tengan salarios competitivos, para que trabajen a tiempo completo y garanticen su total independencia.
Se plantea, también, un incremento del personal técnico de la UTA y que no sean funcionarios del Ministerio, con lo cual se cumpliría una de las solicitudes de la OCDE relacionada con la independencia.
Para esto, se debe contar con un financiamiento robusto, el cual debería provenir, según este último proyecto, del Presupuesto Nacional y, por tanto, ser contemplado por Hacienda.