Laboratorio halla nueva cepa poco común del VIH
NUEVA YORK. AFP. Un laboratorio en Estados Unidos identificó a un nuevo subtipo del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y dijo que el hallazgo mostró que la secuenciación del genoma está ayudando a los investigadores a adelantarse a las mutaciones.
La cepa, VIH-1 Grupo M subtipo L, se ha registrado en tres personas a partir de muestras de sangre tomadas entre 1980 y 2001, todas en la República Democrática del Congo, dijeron a la AFP los laboratorios Abbott el jueves.
Para clasificar a un nuevo subtipo, tres casos deben ser descubiertos de manera independiente, según las directrices emitidas en 2000.
El Grupo M es la forma más frecuente del virus VIH1. El subtipo L es el décimo de este grupo y el primero en ser identificado desde que se emitieron las directrices.
Los medicamentos antirretrovirales, que reducen la carga viral de un portador de VIH hasta que la infección es indetectable y no se puede transmitir más, generalmente han funcionado bien contra una variedad de subtipos, según la investigación.
Pero hay evidencia de diferencias de subtipo en la resistencia a los medicamentos.
“Dado que el subtipo L es parte del grupo principal de VIH, el Grupo M, esperaría que los tratamientos actuales funcionen con él”, dijo a la AFP Mary Rodgers, científica principal de la investigación.
Añadió que Abbot estaba poniendo la secuencia a disposición de la comunidad investigadora para evaluar su impacto en las pruebas de diagnóstico, tratamientos y posibles vacunas.
“En un mundo cada vez más conectado, ya no podemos pensar en virus contenidos en una ubicación”, agregó Carole McArthur, profesora de ciencias orales y craneofaciales en la Universidad de Missouri Kansas City, quien fue coautora de un artículo sobre el hallazgo en el Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes (JAIDS).
La tercera muestra se recolectó hace 18 años, pero era difícil de secuenciar por las limitaciones técnicas de la época.
Abbot dijo que el avance se dio por la tecnología de secuenciación de próxima generación, que permitió construir un genoma completo a mayor velocidad y menor costo.
Las autoridades de salud de Estados Unidos anunciaron el viernes que pueden haber descubierto el misterio de la enfermedad pulmonar que ha afectado a más de 2.000 vapeadores y ha causado 39 muertes en el país: un aceite de vitamina E aparentemente agregado a los rellenos de cannabis vendidos en el mercado negro.
Los investigadores ya habían identificado este aceite como una de las posibles causas responsables de esta epidemia, pero sus sospechas fueron confirmadas por sus hallazgos en 29 pacientes cuyos fluidos pulmonares fueron analizados por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
“Estos análisis proporcionan evidencia de que el acetato de vitamina E es la principal causa de daño pulmonar”, dijo Anne Schuchat, subdirectora de los CDC. Acetato es el nombre químico de la molécula. Señaló que “aún no se ha detectado ninguna otra toxina potencial en los análisis”.
La vitamina E es normalmente inofensiva. Inclusive, se puede comprar en cápsula para tragar o de un aceite para aplicar sobre la piel; no obstante, se convierte en dañina una vez inhalada o calentada.
Los hallazgos se dieron horas después de que el presidente de EE. UU., Donald Trump, anunciara su deseo de aumentar de 18 a 21 años la edad mínima para consumir cigarrillos electrónicos en territorio norteamericano.
La declaración del mandatario se inscribe en el marco de un plan más amplio para reducir el vapeo juvenil que se dará a conocer “la próxima semana”.
“Vamos a anunciar una iniciativa muy importante sobre el vapeo, tenemos que cuidar especialmente a nuestros hijos, por lo que fijaremos un límite de edad de aproximadamente 21 años”, dijo el republicano a periodistas.
Pero al mismo tiempo expresó su preocupación por el impacto que unas restricciones demasiado severas podrían tener sobre el futuro de esta industria naciente.
Su administración podría reconsiderar el proyecto de prohibir los cigarrillos electrónicos, anunciado en el pasado mes de septiembre.
“Tenemos que cuidar a mucha gente, pero también los trabajos”, dijo el mandatario. “Se ha convertido en una gran industria, nos encargaremos de esto”.