El ‘fantasma de la corona 30’ del Alajuelense viste de rojiamarillo
››Portero rojiamarillo fue figura al detenerle el penal al volante hondureño Alex López
El Herediano es el nuevo monarca de Costa Rica, pero su victoria contra Alajuelense también lo consagró como el némesis número uno de la deseada copa 30 de Alajuelense. El cuadro florense además tiene un gusto especial por hacer sufrir a los erizos, llevarle su ilusión al máximo y provocarle un leñazo anímico en un abrir y cerrar de ojos, porque por tercera vez le quitó el trofeo en los lanzamientos de penales.
Desde que Alajuelense obtuvo el cetro 29 en el Invierno 2013, los rojiamarillos se han encargado de amargar siete veces a los rojinegros. Además en dos finales los dejaron atrás en el manchón blanco y en una fase previa.
El penal que Esteban Alvarado le atajó al hondureño Alex López hizo recordar a figuras como Rónald Matarrita o Johan Venegas, quienes en el Verano 2015 desperdiciaron la oportunidad de entregarle el campeonato a la Liga desde el punto de penal. Esa fue la primera vez que el Team consiguió arrebatarle a los manudos la celebración.
La otra ocasión en la que los heredianos pudieron dejar atrás a los erizos por la pena máxima fue en el Apertura 2018.
Aunque en esa serie no se disputó el campeonato, sí se peleó por el pase a la gran final ante Saprissa y los de la provincia de las flores aprovecharon los yerros de Freddy Álvarez y Jonathan McDonald para clasificar.
La tercera ocasión fue la que más le ha dolido al liguis mo, porque fue en el certamen en el que celebraron su cen tenario, además en el que hi cieron una fase regular de en sueño y tuvieron el chance de consagrarse campeón en dos ocasiones, empero en ambas se atravesó Herediano.
La primer oportunidad fue en el final de la segunda fase pero perdieron el marcador global de ambos duelos 2 a 0. La segunda fue la gran fi nal, en la que cayeron en los penales 5 a 4, después de que Esteban Alvarado le detuvie ra el lanzamiento al catracho López.
“Es duro, pero bueno debe mos meditar, luego levantar nos”, afirmó José Miguel Cu bero, capitán erizo
Marco Ureña, delantero manudo, añadió que perder la definición es doloroso por la forma en que se dio.
“Por ahí cometemos un error y luego todos sabemos” dijo.
Herediano le ha quitado la alegría de pelear por el trofeo a la Liga siete de veces. En 2016 Hernán Medford le ganó e mano a mano a Javier Delga do por lo que el Team celebró luego en el Invierno 2016 los rojiamarillos golearon 5 a 2 a los alajuelenses para eliminar los de la fase Cuadrangular.
El portero Esteban Alvarado fue el héroe del título del Herediano. Le detuvo un penal al hondureño Alex López y al terminar el partido lanzó un dardo que retumbó en el Morera Soto.
“Esto terminaba en diciembre. Por un mal día o por un día de triunfo no me conformo. Los proyectos se terminan y hoy lo terminé en la casa de quien me irrespetó”, dijo Alvarado a Deportes Repretel.
Alvarado ha vivido un 2019 atípico, pero lo terminó coronándose campeón nacional y siendo figura indiscutible. No por casualidad, el capitán Randall Azofeifa pidió que fuera el guardameta quien levantara el trofeo.
“Aquí hay que acordarse de lo que estamos hechos. Viví los penales de una linda manera. Uno toma las medidas del caso y sucedió. Durante la semana se practica, pero el penal es tipo de lotería”, comentó el meta.
Además, confesó que pasó momentos de mucha tensión con el marcador en contra: “Estoy muy emocionado. Estoy muy contento. Sería mentir si digo que no creí que se nos iba, pero hay que creer”.
El 31 de diciembre del 2018 fue presentado oficialmente como nuevo arquero de Alajuelense. Posó con camiseta manuda al lado de Fernando Ocampo, presidente erizo, y Javier Delgado, entonces gerente deportivo.
Pero Esteban no debutó oficialmente con los erizos, solo disputó un partido de la cuadrangular Los 90 minutos por la vida.
En ese momento, el conjunto manudo era dirigido por el colombiano Hernán Torres, quien tuvo que tomar una decisión una vez que el guardameta tuvo todos los documentos en regla para debutar: colocar a Alvarado de titular o a Patrick Pemberton, quien vivía un gran momento justo cuando Alvarado esperaba jugar.
Torres se inclinó por Pemberton
y eso desató una polémica que derivó en la salida prematura del exlegionario.
Mientras tanto, Jafet Soto, fiel a su estilo en el mercado de fichajes, se movió y logró contratar al cancerbero una vez que firmó su finiquito con los rojinegros.
El 9 de julio, el futbolista causó furor en la presentación de los nuevos uniformes del equipo cuando besó el escudo.
Con la camiseta del Team, fue figura de principio a fin en la temporada. En la fase regular tomó un liderazgo notable y su perfil de portero internacional se hizo recurrente. Es claro: está a un nivel superior al resto de los cuidapalos.
Con la casaca florense fue vital en las etapas finales. En la semifinal contra Saprissa le atajó un penal a Rándall Leal, en el desempate desde los once pasos. En la gran final ante la Liga tuvo tres mano a mano fundamentales y le paró la pena máxima a López en el desempate, quien dicho sea de paso estuvo desapercibido en toda la fase final.
Una vez que detuvo el cobro, Alvarado posó para las cámaras y generó aún más confianza en su equipo.