Angustia invade al personal de sanidad en Nueva York
››escasez de equipo de protección pone en mayor riesgo a los responsables
NUEVA YORK. aFP. El personal de salud en Nueva York, epicentro de la epidemia de coronavirus en Estados Unidos, afronta largas jornadas de trabajo y escasez de equipos de protección. Mientras aumentan los contagios, muchos temen por su seguridad.
La misma semana en que Estados Unidos se convirtió en el nuevo foco de la pandemia -con al menos 200.000 casos confirmados de infección y más de 1.500 fallecidosKious Kelly, un enfermero de 44 años en un hospital de Manhattan, sucumbió afectado por el covid-19.
“Hay una sensación de desesperanza y a la vez de solidaridad entre nosotros”, manifiesta Diana Torres, una enfermera de 33 años y excolega de Kelly.
“Todo el mundo tiene miedo, tratamos de apoyarnos entre los compañeros”.
Su unidad de rehabilitación no es la más expuesta ante el virus, que hasta la noche de este sábado había dejado 728 muertes e infectado a más de 252.318 personas en la ciudad de Nueva York.
Esta enfermera, madre de tres, se ha ocupado personalmente de al menos tres pacientes con el virus, y tuvo que suplicar para obtener equipos de protección.
“No tengo nada para mi cabeza, nada para mis zapatos”, dice.
La muerte de Kelly, que podría ser la primera de un enfermero neoyorquino por el coronavirus, provocó una ola de indignación en redes sociales sobre la protección inadecuada del personal de los hospitales, incluyendo una foto de trabajadores usando una bolsa de basura sobre sus uniformes médicos.
“Racionan los equipos. Te dicen ‘Recibes solamente tantos trajes y tantas máscaras y hay que racionarlos’. Entonces te pones una bolsa de plástico sobre tu traje para que dure más tiempo”, señala Torres.
El hospital donde trabaja, el Mount Sinai dijo en un comunicado que “está profundamente entristecido” por la muerte de Kelly, al tiempo que enfatizó que “siempre” provee a sus trabajadores del “importante equipamiento de protección personal necesario”.
‘Corderos al matadero’. “Es fatal”, estima, por su lado, sobre las condiciones de trabajo un residente en psiquiatría que se identifica como Andrew, en otro hospital neoyorquino de Queens.
“No hay suficiente dinero, no hay suficientes tests, no hay suficiente equipo de protección personal para -no solo los médicos sino también los enfermeros, auxiliares, personal de limpieza- todo el mundo que en el hospital está enormemente expuesto”, relató el médico a AFP.
“Las personas en primera línea no están protegidas, son como corderos camino al matadero”, afirma.
‘Paranoicos’. Este treintañero está ahora confinado en su casa por una fiebre, resfrío y pérdida de olfato: síntomas característicos de la enfermedad covid-19, aunque no ha sido examinado.
En Nueva York, como en otros países, los tests están generalmente reservados solo a las personas con síntomas “graves”, como una neumonía, trabajen o no en el sector de salud.
“Ya estar en la salud es un enorme sacrificio. Es una vergüenza que hayamos llegado a esto”, dice Andrew.
“Técnicamente estamos todos expuestos”, subraya también Diana Torres, que teme infectar a sus hijos y su esposo. “Andamos todos paranoicos, intentando mantener distancia porque no nos pueden hacer las pruebas”.
“Nos dicen que podemos volver (a trabajar) cuando nos sintamos mejor”, a pesar de las recomendaciones oficiales que estipulan esperar unos días después de que desaparezcan los síntomas, dice Torres.
Sin tiempo para digerir. Los excolegas de Kelly están “devastados”,
porque tuvo que “pagar el precio final”.
Interrogado sobre el número de enfermos entre los trabajadores de la salud, un responsable de los hospitales municipales de Nueva York aseguró el jueves que no había una cifra clara.
El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, afirmó que las autoridades buscan “proveer equipos y materiales” al personal médico, e intentan darles un “alivio” trayendo refuerzos de otras regiones.
Sin embargo, según estimaciones oficiales, el pico de la epidemia en Nueva York llegará en tres semanas.
Mientras tanto, los trabajadores de la salud “no tienen el lujo de detenerse” ante lo que está pasando, dice Andrew.
“No tenemos tiempo de digerir nuestras emociones, solo tenemos que hacer el trabajo”.
Primarias aplazadas. De igual forma, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció el aplazamiento de la elección primaria demócrata en ese estado del 28 de abril al 23 de junio, para prevenir la expansión del nuevo coronavirus en el territorio más afectado de Estados Unidos.
En dos de los otros focos del nuevo coronavirus en el país ya celebraron sus elecciones primarias: California lo hizo el 3 de marzo y el estado de Washington, el 10 de este mes. En tanto, Nueva Jersey votará el 2 de junio.
“No creo que sea prudente pedirle a mucha gente que vote en el mismo lugar”, dijo Andrew Cuomo.
Otros diez estados, así como Puerto Rico, ya habían pospuesto la fecha de su primaria Otros han cambiado su modalidad de votación y han pasado a la alternativa postal.
Joe Biden lidera la carrera por la postulación demócrata para enfrentar al presidente Donald Trump en noviembre, con 1.217 delegados. Para asegurar la nominación se estima que un candidato debe alcanzar los 1.991 delegados.