Veterinarios descartan contagio de covid-19 de animales a humanos
Luego de que una tigresa en el Zoológico del Bronx, en Nueva York, diera positivo por el covid-19, nace la pregunta: ¿Pueden los animales transmitir el virus a los humanos?
La doctora Silvia Coto, presidenta del Colegio de Médicos Veterinarios de Costa Rica, asegura que no existe evidencia científica de contagio de animales hacia humanos, pero sí al revés. Tal y como sucedió con la tigresa en EE. UU., la cual se contagió de su cuidador.
Coto afirma que hay tres familias de animales con mayores posibilidades de contraer este virus: los hurones, los primates y los felinos.
En el mundo se han reportado dos casos de perros, uno de un gato y, recientemente, la tigresa llamada Nadia.
“En el caso de los perros, no manifestaron síntomas, pero el gato y la tigresa sí. No hay evidencia de que estos sean capaces de infectar al humano. Es claro que cualquier animal podría comportarse como una superficie contaminada, sea una gallina, una vaca. Por eso, tome medidas”, opina Coto.
Al ser un virus nuevo, el personal de salud analiza continuamente las actualizaciones de datos que se oublican, pero por el momento no se ha dado un caso en que el virus se pase de animal a animal.
La especialista detalló que, en el caso de la tigresa en Nueva York, había otros felinos y uno de los cuidadores del zoológico había dado positivo a la prueba del patógeno.
No se les hicieron pruebas a los seis animales porque realizar un diagnóstico en un felino de ese tamaño es difícil y tiene sus riesgos, pues amerita anestesia total. En el zoológico, le hicieron la prueba a uno de los tigres, pero los otros también presentaban síntomas. “En ellos podría darse, pero necesitaríamos la evidencia científica”, argumentó.
Sugerencias. Precisamente, como se desconoce si se puede pasar el virus de animal a animal, los veterinarios hacen siete recomendaciones para evitar el contagio, máxime si alguna persona del entorno es un caso confirmado.
1. No abandonar a los animales. En Costa Rica rige la Ley de Bienestar Animal, que condena el abandono y negligencia en el cuido de las mascotas.
2. Al igual que se hace de humano a humano, hay que extremar las medidas de higiene con las mascotas, siguiendo las recomendaciones del ministro de Salud. Si se tuvo contacto con la mascota, hay que lavarse las manos.
3. Personas que hayan dado positivo a la prueba de covid-19 deben delegar el cuido de la mascota en alguien más del hogar. Esto, para minimizar el contacto con el animal.
Si no hay nadie que pueda hacerse cargo, debe lavarse las manos antes y después de tener contacto con la mascota. No es recomendable que la persona tenga una cercanía física exagerada.
4. Cualquier persona que haya dado positivo en una prueba de diagnóstico de covid-19 y vea a sus mascotas con síntomas, debe llamar al médico veterinario y este lo orientará sobre cómo proceder.
5. Hay que tener muy limpia la zona donde la mascota come y bebe agua. Es muy importante estar desinfectando esa zona de la casa, así como las tazas en las que se les sirve la comida.
6. Si el animal tiene pechera, collar, ropa y cama, hay que limpiar constantemente todos esos accesorios.
7. Si la persona porta el virus, no debe salir de su casa. Eso implica que no puede sacar al animal a hacer sus necesidades. Para tales efectos, debe adecuar una zona de la casa con estrictas medidas higiénicas.