Indigentes de San José son blanco perfecto del coronavirus
Autoridades corren para dar albergue a 3.000 personas que viven en la calle
Alrededor de 3.000 personas en San José no pueden ver las conferencias de prensa del Ministerio de Salud todos los días, lavarse las manos luego de ir al baño ni antes de comer, hacer la cuarentena en un lugar seguro o, mucho menos, usar alcohol en gel cada vez que tocan algo.
Son personas en situación de calle y, en este momento, escasas de armas contra el covid-19. No solo sus vidas están en juego, sino también la salud pública del país, ya que son habitantes que no pueden tomar las medidas de prevención que han dictado las autoridades para evitar la propagación del coronavirus.
Según Salud, estas personas viven con un sentido de desesperanza, inseguridad y rechazo social. Además, habitan en condiciones de salubridad, nutrición y sociabilidad deplorables. Esto incrementa su riesgo para contraer el nuevo virus, en especial los mayores de 60 años, con problemas respiratorios, diabetes, cardiópatas o aquellos con VIH.
Desde hace siete meses, R. Torres, de 23 años, vive en las calles y afronta estas condiciones. Él comenta que siempre deambula solo por la capital y que hasta hace poco se dio cuenta del virus, cuando fue al Dormitorio Municipal de San José. Dice que ha intentado informarse sobre el covid-19 para tomar las precauciones que están a su alcance.
“En el Dormitorio nos dicen que la información es lo más necesario. Primero que todo la parte de los saludos, verdad. Nada de besos, ni de abrazos. Nada de contacto personal. El lavado de manos adecuadamente y constantemente, verdad, y la distancia que se tiene que tomar por persona, que son mínimo dos metros”, menciona.
Afirma sentirse tranquilo, pero admite que las opciones de higiene a las que se tiene acceso son muy limitadas. Agrega que “algunas personas no tienen acceso a una llave para lavarse las manos constantemente” y que la mala alimentación es otra de las preocupaciones que lo invaden, tanto a él como a sus colegas de las calles.
“Ojalá el Gobierno pudiera ayudar más con el ámbito de higiene para las personas de la calle, que sería el lavado de manos más frecuentemente. También en parte la alimentación, porque usted sabe que las defensas son bajas para la mayoría de nosotros y una persona baja de defensas está muy expuesta a eso (el virus)”, dice.
Identificadas. El director de la Policía Municipal de San José, Marcelo Solano Ortiz, afirma que el 50% de todas las personas en situación de calle del país habitan en San José. “Esta es una población que está identificada. Se sabe que en el país hay unos 6.000 habitantes de calle, ese es un dato del IMAS, y al menos unos 3.000 están en San José”, señala.
Según el Sistema de Identificación de Persona Objetivo (SIPO) del Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS), en octubre del 2019 se contabilizaban 3.733 indigentes en Costa Rica.
No obstante, Solano considera que en realidad hay 6.000 en esa condición porque “por cada habitante de calle censado hay uno más, teniendo como bases lo registros de aseo en las calles y los usuarios de centros dormitorios”.
El director policial agregó que tener 3.000 personas en la calle que puedan contagiarse del covid-19, amenaza cualquier esfuerzo que la población haga desde sus casas.
El viceministro de Desarrollo Humano e Inclusión Social, Francisco Delgado Jiménez, reconoce que hospedar a tantas personas en situación de calle es una tarea difícil, más porque se trata de una población altamente móvil, que no necesariamente va a querer permanecer 24 horas dentro de un albergue.
“Algunas de ellas están utilizando albergues que ya estaban en funcionamiento, pero algunos de estos centros, o han cerrado o han disminuido el aforo que tienen para poder guardar distancia y hacer prevención de posibles transmisiones en los centros. Para ello estamos haciendo coordinaciones para habilitar, al menos, tres dispositivos más en San José”, indica.
El viceministro afirma que aún se evalúa dónde ubicar los centros y que hay negociaciones para alquilar algunos inmuebles para que la población pueda pasar ahí la noche.
También se analiza otro lugar para las personas mayores, con padecimientos respiratorios o VIH, quienes deberán estar aisladas del resto durante periodos más largos de tiempo y no solo en las noches.
“La motivación central en esto es garantizarles el acceso a medidas de higiene para prevenir que ellos se enfermen, pensando en su bienestar y pensando también que esto es un tema de salud pública. Cualquier persona que esté haciendo su cuarentena quedándose en casa, no únicamente está previniendo un tema de salud individual sino también previniendo contagios al resto de la sociedad”, destaca Delgado.
Autoridades de la Municipalidad de San José mencionan que actualmente hay varias opciones de inmuebles. Primero, un hotel en paseo Colón para asumir el 50% de los usuarios del actual Dormitorio
Municipal, el cual se convertiría en un centro de cuido para habitantes de la calle de tercera edad y que deberá reducir su aforo al 50%.
Además, se negocia con el antiguo hotel Best Western, en avenida 7, en Paso de la Vaca, pero todavía se estudia la oferta económica. La compra o renta de estos locales sería financiada por el Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS).
Tampoco se descarta habilitar gimnasios o instalaciones deportivas de la capital, que cumplan con las condiciones físicas necesarias de higiene y seguridad, para albergar a los indigentes.
La idea es que, al menos, una edificación funcione de albergue médico para aquellas personas en situación de calle que den positivo al nuevo coronavirus, pero que no necesiten hospitalización.
La jefa del Departamento de Servicios Sociales y Económicos de la Municipalidad de San José, Mariella Echeverría, afirma que la atención y alojamiento de este grupo de personas, ha sido una gran preocupación desde el primer día que se informó sobre el nuevo coronavirus.
“Todas las medidas sanitarias nos hablan de quédese en casa o lavado de manos frecuente, pero son medidas que la población habitante de calle no puede cumplir; ellos no tienen cómo. Hay mucha desinformación, no todos conocen del virus y no todos saben cómo prevenirlo”, señala.
Agrega que, debido a la orden que giró Salud para cerrar todos los parques públicos, estas personas han tenido que movilizarse y buscar nuevos espacios para pasar la noche. Además, añade que varias de las organizaciones no gubernamentales (ONG) que llegaban a dejarles comida o cobijas, no han regresado y que los han dejado “un poco abandonados”.
Echeverría dirige el Centro Dormitorio de San José, el cual alberga todos los días a 102 personas.