Cromosoma y hábitos influirían en más muertes de hombres por virus
Mayoría de hombres fallecidos en el mundo tenían factores de riesgo como tabaquismo, hipertensión, diabetes o males coronarios
Tesis sostiene que el cromosoma X y estrógenos aumentan sistema de defensa de las mujeres contra el mal
En Costa Rica todos los muertos son varones. Ayer falleció el sexto: Médico de 54 años de la CCSS que originó al menos 81 contagios
Por ahora, todo son hipótesis, pero las cifras en el mundo hacen preguntarse por qué el nuevo coronavirus causa más fallecimientos de hombres que de mujeres.
El primer planteamiento es que los hombres, en general, tienen estilos de vida menos saludables que las mujeres, en especial por la tendencia al fumado. También, se sostiene que ellos suelen desarrollar más factores de riesgo que las mujeres, como diabetes, presión alta o condiciones del corazón.
Hay otras hipótesis: el poder del cromosoma X en las mujeres y también los estrógenos (hormona sexual femenina). De igual forma, se cita una mayor producción de anticuerpos contra covid-19 en pacientes femeninas, como se analizó preliminarmente en China.
En Costa Rica, los seis fallecidos que se registraban hasta ayer son hombres de entre 45 y 87 años. Solo uno de ellos, el de menor edad carecía de factores de riesgo conocidos; los cinco restantes sí los tenían.
Las mujeres también tienden a contagiarse menos que los hombres. Hasta este lunes se contabilizan, en mes y medio, 662 enfermos de los cuales el 52% (345) eran hombres y el 48% (317), mujeres.
En escala mundial. La tendencia es la misma en el mundo. En China, donde se detectó el virus por primera vez, el 67% de víctimas mortales son hombres.
Italia repite el patrón. Hasta ahora, es el segundo país con más muertes: 24.000. De estas, el 72% han sido de hombres (unas 17.000).
Un dato muy revelador es que cuando un hombre entra a un hospital italiano, su riesgo de muerte es 75% mayor que el de una mujer.
España, el tercer país del mundo con más fallecimientos, reportaba, al 14 de abril pasado, un 52% de hombres contagiados, pero estos representan el 63% de decesos.
Francia, el cuarto país en cuanto a su cifra de muertes, no comunica datos desagregados por sexo, a diferencia de naciones como Alemania, en donde un 65% de los decesos son de varones, o Reino Unido, con un 61%.
Estados Unidos, la nación con más muertes por esta causa en el mundo (más de 40.000 este lunes), tampoco informa del género de los fallecidos. Los datos de Centros de Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) no están desagregados por esta variable.
“En Estados Unidos, donde la cantidad de pruebas podría proveer datos cada minuto, hay algo que aún no monitoreamos: los datos por sexo. ¿Cuántas mujeres se infectan y cuántos hombres? ¿Tienen las mismas posibilidades de infectarse? ¿Tienen los mismos síntomas? ¿De cuánto es la fatalidad por cada sexo? No lo sabemos”, denuncia en una nota The New York Times.
Pocos en el país. “En Costa Rica, seis fallecimientos son muy pocos para hacer cálculos. Para que algo sea estadísticamente significativo, deberíamos hablar de al menos 32 o 40 individuos, pero a nivel mundial sí se ven más hombres que mujeres que mueren, aunque el sexo es solo una variable”, explicó Álvaro Avilés, jefe de
Infectología del Hospital México.
¿A qué se debe que ellos mueran más que ellas? Para explorar las posibles causas, el punto de partida puede ser el hecho de que las mujeres tienen mayor posibilidad de resistir más ante casi cualquier enfermedad.
“A nosotros, cuando estudiábamos, nos decían: ‘El hombre tiene mucha fuerza instantánea, como la utilizada para cazar, pero muy poca resistencia a largo plazo’. La mujer es el contrario: tiene poca fuerza inmediata, pero su resistencia a largo plazo para luchar contra algo es mucho mayor”, destacó Avilés.
Anticuerpos. Se están haciendo estudios específicos para determinar por qué las mujeres luchan mejor contra el virus.
Científicos y médicos de Wuhan, China (donde se originó la enfermedad), analizaron a 331 personas con covid-19 y vieron que las mujeres generan más anticuerpos contra el microorganismo que los hombres.
Estos resultados aún son preliminares, pues no han sido publicados en una revista científica ni han sido revisados por pares, por lo que no deben ser tomados como algo definitivo.
La revisión por pares es parte vital del método científico; consiste en que profesionales de la misma área revisan un estudio para evaluar su consistencia, su validez y la rigurosidad de los datos, y envían sus observaciones antes de una publicación final.
Para llegar a esas conclusiones iniciales, los investigadores rastrearon los niveles de anticuerpos en personas con infección leve, severa, y en quienes se estaban recuperando. Se vio que siempre ellas generaron más anticuerpos, y cuanto más grave era la enfermedad, mayor era la diferencia entre los anticuerpos generados por mujeres y por hombres.
Un ejemplo de esto es que en los casos leves de infección, las mujeres presentaban niveles de anticuerpos de 63,6%, y los hombres, de 36,4%.
“Comparadas con los pacientes masculinos, la mayoría de las pacientes femeninas generaban niveles altos de anticuerpos contra SARS-CoV-2 (nombre del coronavirus causante del covid-19), especialmente en los estados más graves. Además, la generación de anticuerpos en las mujeres tendía a ser más fuerte desde las primeras fases de la enfermedad”, reveló el documento.
Los anticuerpos producidos, claves en la lucha contra cualquier enfermedad, son proteínas que genera el sistema inmunitario cuando detecta sustancias dañinas.
No obstante, los investigadores son cautos: “El mecanismo exacto que contribuye a