Aresep ajustó tarifas que causaron millonario sobrepago
››Autoridad tuvo que aplicar cambio luego de fracasar acción que planteó en tribunal
La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) ajustó la semana anterior, y en contra de su deseo, las tarifas para compra de energía eléctrica a generadores privados del ICE.
Así se lo ordenó la Contraloría General de la República (CGR) al hallar errores de la Autoridad que condujeron al sobrepago de $24 millones a esas empresas.
La resolución RE-0079IE-2020 de la Aresep ajustó la metodología para fijar tarifas a esos generadores, cuando renueven sus contratos con el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).
Dicha modificación aplica las disposiciones vertidas por la CGR en el informe DFOEAE-IF-00009-2019.
Con la modificación se rebaja, en promedio, un 17% el pago a los generadores porque ahora sí se distingue una tarifa para plantas eólicas y otra para hídricas, precisa la Aresep en el Alcance Digital 225, incorporado en el diario oficial La Gaceta del 26 de agosto.
Esa publicación marca el final de un pulso iniciado el año pasado entre la Contraloría y la Aresep.
La entidad contralora señaló que, del 2017 al 2019, la Aresep aplicó mal su metodología para calcular las tarifas que paga el ICE por compras a unos 26 generadores privados, aún y cuando desde el 2016 ya contaba con una fórmula que no incurría en pagos indebidos.
No obstante, la Junta Directiva de la Autoridad declinó hacer ajustes, incluso, luego que desde el 2017 los mismos técnicos de la Aresep confirmaron que el modelo correcto del 2016 era válido tal y como lo señaló un informe de la Contraloría.
“Entre 2017 y 2019, Aresep aplicó mal la metodología para fijar tarifas de compra de energía eléctrica a privados con contratos renovados, pues sobreestimó costos de explotación y utilizó datos de plantas eólicas, aunque correspondía utilizar solo de hidroeléctri- cas”, dice el documento.
Diferentes. El error consistió en aplicar una misma tarifa sin distinguir tipo de instalación ya que, según detectó la CGR, las plantas hidroeléctricas y las eólicas “difieren en tecnología, vida útil, costos de inversión y operación”.
La metodología que se “aplicó mal” reconoció una ta- rifa única de $0,07 por kilova- tio-hora (KWH) en 2019 a todos los empresarios, pero que en el caso de eólicas debió ser mucho menor: $0,058 (centavos) por KWH.
Así fue como el ICE pagó $23,8 millones de más en esos dos años.
En la nueva resolución, publicada el pasado 26 de agosto, se ajustó la tarifa haciendo distinciones de precio para plantas eólicas e hídricas.
La disputa. La Contraloría ordenó ese cambio desde el 2019 y pidió a la Aresep ocuparse de que los generadores privados le devuelvan al ICE el dinero que se pagó sin justificación.
La Aresep se negó al punto de advertir a la CGR de que el asunto tarifario es de su competencia única y exclusiva y no del órgano contralor y, además, le achacó errores en su informe sobre las estimaciones que hizo de las tarifas.
No solo eso: el 14 de febrero anterior, interpuso una solicitud de medida cautelar provisionalísima y de medida cautelar anticipada ante el Tribunal Contencioso-administrativo del II Circuito Judicial de San José (TCA) contra las disposiciones del informe DFOE-AEIF-00009-2019.
El TCA rechazó ambas gestiones ese mismo día.
Sin darse por vencida, la Autoridad consiguió que el TCA le admitiera la medida cautelar provisionalísima el 16 de marzo pasado, amparada al Decreto Ejecutivo N° 42227MP-S, el cual declaró el estado de emergencia nacional por la pandemia por la covid-19.
No obstante, el 3 de agosto, el TCA rechazó otra vez la solicitud de medida cautelar de la Aresep en su resolución 3872020.
“Debido a la obligatoriedad que según la CGR tienen sus disposiciones en el informe Nº DFOE-AE-IF-00009-2019, y a partir del rechazo de la solicitud de medida cautelar por parte del TCA, la Intendencia de Energía se ha visto obligada a aplicar, en lo que corresponde, lo establecido en el citado informe”, admite la Aresep en su resolución de ajuste tarifario.
El informe le ordenó a la Aresep variar las tarifas para evitar más sobrepagos y determinar los montos cancelados de más por el ICE a los generadores privados que renovaron contratos desde el 2017 hasta la última fecha en que la tarifa se haya aplicado.
Además, le pide sugerir acciones que permitan resarcir esos montos pagados de más a los generadores.
Finalmente, la Contraloría le ordenó enviarle una certificación en la cual consten los montos pagados demás, una propuesta de cómo prevé recuperar ese dinero y dos informes semestrales de avance sobre la recuperación de los recursos.