Primeras inmunizaciones contemplan a personas adultas de entre 18 y 85 años
Costa Rica entabló conversaciones con seis farmacéuticas que desarrollan posibles vacunas contra la covid-19. Todas las inmunizaciones están consideradas para personas de entre 18 y 85 años. ¿Y niños y adolescentes? Hasta el momento, ninguno de los laboratorios farmacéuticos ni equipos de investigación que realizan ensayos clínicos ha reclutado menores de edad.
La respuesta de por qué no son tomados en cuenta no es sencilla. En términos generales, podría decirse que si hacer una vacuna que proteja a los adultos es difícil, lo es aún más para poblaciones como la niñez, adolescencia y los mayores de 85 años.
Los niños no son simplemente adultos de menor tamaño. Sus sistemas inmunitarios funcionan diferente, por ello, su forma de actuar ante cualquier infección o ante una vacuna que busque evitarla no es la misma que se tiene en la edad adulta.
Prioridades. Sin embargo, hay un asunto también que va más allá. Para la infectóloga pediatra María Luisa Ávila, al ser esta la población menos afectada por la enfermedad, esto hace que no sean prioridad a la hora de buscar una vacuna.
“Aunque hay complicaciones en el paciente pediátrico, jamás son como en la población adulta. Aunque pueden complicarse (los niños), no les va tan mal”, expresó la exministra de Salud.
“En otras enfermedades, como casi todas las que tienen vacunas en niños, ha sido al revés; se comienzan estudios en ellos. Por ejemplo, en neumococo, fue hasta después cuando se vieron los casos en adultos y se probó la vacuna en adultos. Pero en este caso de covid-19, es por su afectación; si ellos fueran población vulnerable, hace rato estarían en ensayos clínicos”, añadió.
En Costa Rica, el virus ha afectado hasta el momento a 5.459 menores de edad, el 8,32% de los casos acumulados en el país. Una minoría ha requerido hospitalización y, a pesar de que sí se han tenido hospitalizados en cuidados intensivos (en este momento hay uno de un año), ninguno de ellos ha fallecido.
En Estados Unidos, la situación es similar. Un reporte del Centro de Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) encontró que de 190.000 muertes asociadas a covid-19, solo 121 han sido en menores de 21 años.