Especialista tico trabaja junto a una de las mujeres galardonadas con el Nobel
Hace justo un año, el científico costarricense Enrique Lin Shiao empezó una nueva aventura en su camino profesional.
El tico, de 32 años, fue seleccionado para efectuar su investigación posdoctoral en el laboratorio de Jennifer Doudna, una de las mujeres galardonadas este año con el Premio Nobel de Química por ser la cocreadora del método Crispr-cas, un avance para modificar los genes humanos y “editar” el ADN, llamado “tijeras moleculares”.
Doudna, estadounidense de 56 años, fue premiada este miércoles junto a la francesa Emmanuelle Charpentier, de 51 años. Ambas bioquímicas se convirtieron así en la sexta y sétima mujer en ser laureadas con un Nobel de Química desde 1901 y en el primer equipo 100% femenino en recibir un Nobel científico.
El joven tico, quien reside en Estados Unidos desde el 2013, forma parte del Instituto de Innovación Genómica de la Universidad de California, Berkeley, y se dedica a mejorar la tecnología Crispr-cas19 para aplicaciones de células humanas.
Lin relató que este método es visto como un cambio revolucionario, porque permite modificar el código de humanos, plantas y animales y puede usarse, por ejemplo, para tratar enfermedades genéticas o en el mejoramiento de cultivos.
“El jurado del Nobel dijo que estaba dando este premio a las dos investigadoras por la habilidad de poder reescribir el código de vida, creo que eso resume muy bien lo que permite. Podemos cambiar organismos, células, crear curas que antes no podíamos ni imaginarnos. Trasciende también porque no solo se puede aplicar a los seres humanos, también podemos pensar en el cambio climático. Se pueden hacer plantas que resistan al calor o hacer corales que sean más resistentes a la solidificación de los mares. Las posibilidades son infinitas”, manifestó el científico.
Además, destacó que se trata de una tecnología de fácil acceso y bajo costo, razones que permiten see utilizadas en la mayoría de los países. Incluso, señala que la Universidad de Costa Rica empleó el método de edición genética en el cultivo de tomates.
Lin también comentó que el Crispr-cas se utilizó el año pasado para curar a una paciente con anemia falciforme, la cual ocurre cuando el cuerpo produce glóbulos rojos irregulares, y el resultado fue exitoso.
Orgullo.
Acerca de su experiencia de laborar al lado de Doudna, el oriundo de Sabanilla de Montes de Oca afirma que ha sido un privilegio y ha tenido un año de aprendizajes.
El nacional describe a la científica como una persona humilde, creativa y perseverante, con una muy buena visión de proyectos y de nuevas tecnologías. Asimismo, destaca la manera en la que comunica la ciencia y el interés que mantiene por emprender proyectos que aporten a la sociedad.
“Es un privilegio muy grande poder tener esta oportunidad de trabajar con ella y, la verdad, que ha sido muy buena jefa y muy buena mentora para mí. (...) Llevo un año desde que empecé a trabajar aquí y estoy muy feliz, hay un ambiente en el laboratorio muy colaborativo. Como estamos trabajando en algo tan revolucionario, la gente está muy inspirada y yo también me siento así”, contó.
Asimismo, reveló que en el laboratorio ya están haciendo pruebas del mecanismo con el virus causante de la covid-19.