Protestas indígenas son ‘serio riesgo’ para democracia, afirma Ejército
QUITO. AFP. Miles de indígenas bloquearon ayer una importante vía de Quito y fueron dispersados por la policía con gases lacrimógenos en su noveno día de protestas, mientras las fuerzas armadas prometieron defender la democracia contra lo que consideran una “grave amenaza”.
Convocados por la poderosa Confederación de Nacionalidades Indígenas (Conaie), los manifestantes en la capital y otras zonas reclaman al gobierno de Guillermo Lasso la reducción del precio de los combustibles.
Un grupo de unos 500 indígenas que chocó con la policía salió de su lugar de hospedaje en la Universidad Salesiana y pretendía llegar hasta la Casa de la Cultura Ecuatoriana (CCE), que fue tomada por oficiales en medio del estado de excepción que rige en seis de las 24 provincias del país, incluida Pichincha.
Para frenar su avance, policías antimotines lanzaron bombas lacrimógenas a los manifestantes, que con los ojos llorosos por el gas se dispersaron y luego volvieron a reagruparse. “La democracia del Ecuador está en serio riesgo ante la acción concertada de personas exaltadas que impiden la libre circulación de la mayoría de los ecuatorianos”, afirmó el ministro de Defensa, Luis Lara, flanqueado por los jefes del Ejército, la Marina y la Fuerza Aérea.
“Las Fuerzas Armadas no permitirán que se intente romper el orden constitucional o cualquier acción contra la democracia y de las leyes de la República”, aseguró Lara, que habló también en representación de las tres fuerzas. En casi un año, el diésel subió un 90% (a $1,90) y la gasolina un 46% (a $2,55). Desde octubre pasado los precios están congelados por la presión social. La Conaie, liderada por Leonidas Iza, reclama rebajarlos a $1,50 y $2,10, respectivamente.
“Bajen las armas, somos pueblos de paz”, exclamaban algunos de los más de 5.000 indígenas que llegaron el lunes en caravana a Quito. Varios llevaban escudos fabricados con señales de tránsito y tachos de basura y pirotécnica artesanal.
Ecuador, cuya dolarizada economía intenta recuperarse del golpe de la pandemia, pierde unos $50 millones por día a raíz de las protestas, sin tomar en cuenta el sector del petróleo, el principal producto de exportación, según cifras oficiales. La estatal Petroecuador registra una pérdida acumulada de casi 64.300 barriles de la producción total debido a que más de 230 pozos están “apagados” por las manifestaciones en la Amazonía.