Alajuelense se quita la etiqueta de fallar ante rival tradicional
› La Liga da el primer golpe en la semifinal contra Herediano, pero la serie está abierta
Alajuelense quería dar el primer golpe en la semifinal contra Herediano y lo consiguió con un triunfo por 1-0. No esperó al cierre del juego, porque esta versión rojinegra en construcción se ganó la fama de ser más peligrosa en el tramo final de los partidos. Esta vez, más bien, los florenses quisieron hacer algo más en el epílogo.
El gol de Jonathan Moya cayó justo cuando el partido tenía sus matices más intensos y la acción requirió que muchos quisieran ver la repetición, pero quienes estaban en el estadio no tenían dudas. La pelota entró y significó el gol con el que la Liga tiene la ventaja en la semifinal.
Que la serie sigue abierta es cierto. Es apenas un gol, un tanto que puede definirlo todo, o no, pero es algo que se sabrá el sábado (8 p. m.).
Pero algunos apuntes resultan interesantes, como que Alexandre Guimaraes continúa invicto y que, de visita, la Liga tiene la peculiaridad de ser muy fuerte.
Además, por primera vez en este Clausura 2024, Alajuelense le ganó a un rival tradicional, pero el marcador no es del todo malo para los florenses. Los rojinegros no habían conseguido el triunfo contra Herediano, Saprissa o Cartaginés en este torneo.
Alexandre Guimaraes y Héctor Altamirano se encargaron de desbaratar los vaticinios de quienes creían que tenían muy claras sus respectivas alineaciones para el partido de ida de esta serie semifinal, que terminará de resolverse el sábado a las 8 p. m. en el Estadio Carlos Alvarado, en Santa Bárbara.
La Liga dejó en la banca a jugadores que venían siendo titulares, como Anthony Hernández, Johan Venegas y Kevin Cabezas, mientras que Michael Barrantes y Aarón Suárez fueron de la partida.
Guima vio que con ellos podía tener algo distinto dentro de su propuesta ofensiva, al tiempo que contaba con jugadores desequilibrantes para hacer cambios.
Herediano apostó por un cerrojo, por una manera de jugar que no había implementado tanto, pero que no es la primera vez que se la aplica a la Liga. Si se hace memoria, aquel partido de febrero, cuando los florenses se llevaron los tres puntos de la casa rojinegra, tuvo un primer tiempo muy similar.
La diferencia radicó en los nombres, porque esta vez Héctor Altamirano echó mano de jugadores que inclusive no tenían tanta regularidad.
Defenderse, aguantar y hacer tiempo. El Team procuró hacer todo para frenar a esa Liga que hizo ocho goles en sus últimos dos partidos.
Alajuelense dominaba el partido y trataba de abrir el candado florense. Las intenciones eran buenas, pero le faltaba algo, al punto de que en realidad hubo pocos remates en la etapa inicial. Uno fue de Joel Campbell de derecha y el otro de Jonathan Moya.
Aarón Cruz estaba metido en el juego y los rojiamarillos solo contabilizaban un intento de Francisco Rodríguez.
Al minuto 11 se dio una acción polémica que en la Liga reclamaban como penal, pero Adrián Chinchilla no lo vio así con la falta de Everardo Rubio sobre Carlos Mora.
En ese instante, Alexandre Guimaraes se vio enojado como pocas veces. Más adelante en el juego, el central perdonó a Orlando Galo de una roja directa.
Más intensidad. La semifinal sin favorito empezó con un partido no tan vistoso como en episodios pasados entre estos dos equipos, pero terminó siendo bueno.
El complemento fue más intenso aún. Herediano por poco sorprende con Francisco Rodríguez y en la acción siguiente hubo una falta de Haxzel Quirós sobre Carlos Mora, que, otra vez, en la Liga reclamaban con penal.
Aarón Cruz aumentó su protagonismo en el juego, cuando evitó el gol de la Liga con un cabezazo de Manjrekar James.
El partido ganaba en intensidad y Leonel Moreira también apareció para desviar un remate de Elías Aguilar.
La próxima acción fue el gol de Alajuelense. Un trazo de lado a lado de Michael Barrantes para Carlos Martínez fue vital, igual que el servicio a un Johan Venegas recién ingresado y quien por derecha le puso el balón a Jonathan Moya para que rematara.
El atacante lo hizo y la pelota cruzó la raya. Fernán Faerron la sacó, pero ya estaba adentro. Fue gol.
Alajuelense quería más contra un Herediano que otra vez se replegó.
El infortunio se presentó con Johan Venegas, quien se lesionó y se marchó completamente desconsolado en el minuto 71.
Leonel Moreira salvó a la Liga a cinco minutos del final, al desviar un tiro libre de Allan Cruz.
Las rojas. Jeyland Mitchell vio la roja directa por una falta en el cierre por una entrada contra Fernán Faerron fuera del área. La afición rojinegra le trató de levantar la moral, aplaudiéndole mientras salía del campo.
Al final, todo se descompuso. Expulsaron a Héctor Altamirano, desde las gradas lanzaron un objeto y un fisioterapeuta de la Liga, Javier Baldí, intentó esconderlo. También vio la roja.
Ese es un problema para los manudos, porque el Estadio Alejandro Morera Soto estaba apercibido, con amenaza de veto.
La Liga dio el primer golpe en la semifinal contra Herediano, en una serie que quedó abierta. Y todo quedó para resolverse el sábado en Santa Bárbara. *