El papá de los TOMATES
TICO AGUANTA TODO PRIMER HÍBRIDO 100%
en Costa Rica le llevó 17 años de investigación crear a “Prodigio F1”, un tomatazo muy resistente y 100% sello tico.
Se trata de don Carlos Echandi, investigador agrónomo de la Universidad de Costa Rica, quien lideró, en compañía de Marco Moreira y un grupo de expertos, el brete para sacar la primera semilla nacional de esta fruta.
DonCarlos, de 57 años, cuenta que la idea del nuevo bebé surgió porque el país toda la vida ha importado las variedades de semillas de tomate, por eso era todo un reto producir la semilla propia y eso se dio cuando recién ingresó a la “U”.
Hacerlo sería un desafío, pero aún más importante era ofrecer alguito más a los ticos.
Echandi explicó que para ser atractivo para el mercado nacional buscaban que fuera más resistente a enfermedades y que representara un ahorro para la bolsa del productor tico.
“Importar tomate es mucho más caro, por eso buscábamos vehementemente sacar nuestro híbrido para tener un precio menor y también era importante la seguridad alimentaria del mismo.
“Partimos de eso con una investigación muy silenciosa desde la estación agrícola Fabio Baudrit Moreno de la Universidad de Costa Rica, ahí hicimos los cruces de los genes de uno que fuera resistente a enfermedades locales”, explicó el científico.
Don Carlos comenta que después de tantos años de investigación, que la semilla sea hoy una realidad lo tiene festejando.
“Muchos investigadores aquí mismo en el país nos cuestionaban si íbamos a lograrlo, nos decían que cómo si investigadores universales que tenían más de 100 años haciéndolo nosotros en 17 años lo haríamos, y sí lo logramos, es gratificante ver que todo lo que hicimos fue lo correcto”, explicó Echandi. Echandi explicó que lo más difícil de toda la investigación fue convencer a los productores de que lo que les estaban ofreciendo era puras tejas.
“Los productores debían invertir en los costos de la producción de la semilla en su parcela para comprobar que el fruto era lo que les ofrecíamos porque de no ser así sabíamos que no nos iban a querer ver nunca más y es que nunca antes nadie había propuesto a los productores una idea así”, explicó don Carlos.
Para lograr la nuevasemilla debieron buscar a los progenitores de los genes del fruto y así hacer las pruebas para llegar al híbrido que hoy es una realidad y que lleva por nombre “Prodigio F1”.
Prodigio F1 es resistente a la enfermedad marchitez bacterial.
“Imagínese los costos para un productor que debiera combatir la enfermedad si nuestro híbrido no fuera resistente a esta, tendrían que ponerle antibióticos a la tierra
y eso sería muy complejo y costoso”, detalló Echandi. Después de años y años de investigación en el 2012 comprobó que lo que le llevó desveladas y mucho trabajo era toda una realidad. “Nuestro híbrido no podía ser menos, debía ser igual o superior en tamaño, calidad, luego de ese tiempo fueron cuatro años para que se comprobara que efectivamente era un buen material”, y por eso esta semana se liberó el producto al mercado tico. Echandi agradece la oportunidadque les dio laUCR parahacer esa investigación porque en otro lugar no podrían haberlo hecho. Además reconoce el apoyo del Ministerio de Agricultura y del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).