El origen del @

Arroba (@) es el símbolo que se utilizaba para representar la unidad de masa llamada arroba. Un arroba equivalía a la cuarta parte de un quintal, es decir, 25 libras, masa equivalente a 11,502 kg. El término proviene del mozárabe ar-rub, con el significado de “cuarto, cuarta parte”.

En la actualidad es muy conocido por los usuarios de informática pues apareceen las direcciones de correo electrónico y otros servicios en línea que utilizan el formato usuario@servidor.

Esta relación se deriva del hecho de que, en inglés, el símbolo @ se lee “at” (en) y por tanto indica que el usuario está hospedado “en” el servidor, en vez de ser local.

El periódico británico The Guardian publicó que unos investigadores italianos habían encontrado la primera representación escrita de este símbolo. Apareció en una carta enviada por un mercader italiano en el año 1536, desde Sevilla a Roma. En la carta se describe la llegada de tres barcos cargados con tesoros provenientes de América: “Así una @ de vino, que es 1/13 de un barril, vale 70 u 80 ducados…”. Sin embargo, investigaciones del historiador aragonés Jorge Romance encontraron el símbolo de la arroba en la taula de Ariza de 1448, en una entrada de trigo en el Reino de Aragón desde Castilla.

En 1971, Ray Tomlinson buscaba un símbolo para separar el nombre de la persona del lugar donde estaba. Algunas máquinas de escribir, desarrolladas a partir de 1884, incluían este signo (como la Lambert fabricada en 1902) debido a su uso comercial, y el teclado de una Model-33 Teletype (un modelo de teletipo) contenía un arroba, que fue el signo utilizado por Tomlinson, quien envió el primer mensaje con ella desde su computadora PDP-10 a otra.

Esta fue la primera dirección electrónica de la historia talcomo las conocemos ahora: tomlinson@bbn-tenexa

Adaptado de www.culturizando.com